乾隆時有英國使臣造訪中國，乾隆帝為了展示天朝聖世特意讓該使臣沿水路過各繁華地區，該使臣詳細記錄，這為後來鴉片戰爭英國作戰路線提供了基礎，在西方國家看來康乾盛世是表象，是羸弱而華而不實的 .馬戛爾尼發現清國的武裝部隊如同一群叫化子，不堪一擊。馬戛爾尼發現社會上普遍的貧窮和不安定——這跟乾隆帝希望他發現清國富庶的目的恰恰相反，因為沿途他看見太多的乞丐和太多的破陋而荒蕪了的建築，以及大多數清華人過著低水準的生活馬戛爾尼使團副使斯當東的話來看便一目瞭然：“遍地都是驚人的貧困……人們衣衫襤褸甚至裸體……我們扔掉的垃圾都被人搶著吃”。 馬戛爾尼透過對清朝“盛世”的訪問，得出以下結論：“清政府的政策跟自負有關，.............“滿洲韃靼征服以來......沒有改善，沒有前進，或者更確切地說反而倒退了”。.........清朝“不過是一個泥足巨人,只要輕輕一抵就可以把他打倒在地。”
乾隆時有英國使臣造訪中國，乾隆帝為了展示天朝聖世特意讓該使臣沿水路過各繁華地區，該使臣詳細記錄，這為後來鴉片戰爭英國作戰路線提供了基礎，在西方國家看來康乾盛世是表象，是羸弱而華而不實的 .馬戛爾尼發現清國的武裝部隊如同一群叫化子，不堪一擊。馬戛爾尼發現社會上普遍的貧窮和不安定——這跟乾隆帝希望他發現清國富庶的目的恰恰相反，因為沿途他看見太多的乞丐和太多的破陋而荒蕪了的建築，以及大多數清華人過著低水準的生活馬戛爾尼使團副使斯當東的話來看便一目瞭然：“遍地都是驚人的貧困……人們衣衫襤褸甚至裸體……我們扔掉的垃圾都被人搶著吃”。 馬戛爾尼透過對清朝“盛世”的訪問，得出以下結論：“清政府的政策跟自負有關，.............“滿洲韃靼征服以來......沒有改善，沒有前進，或者更確切地說反而倒退了”。.........清朝“不過是一個泥足巨人,只要輕輕一抵就可以把他打倒在地。”