弓箭的歷史相當久遠，遠古時期人們就已經開始使用弓箭狩獵了。但如果說到哪個朝代才能代表中國古代弓箭？我認為一是要看弓弩製造技術，二是要看弓箭應用戰爭。

弓弩科學制造技術最強的應該是宋代，將弓箭應用於戰爭最強的應該是成吉思汗。我們先來講一下弓弩的科技。

中國古代第一次比較著名的弓箭改造是諸葛連弩，不需要使用者太強的技術，就可以做到十箭連發。

另外，宋代的弩箭製造技術已經非常強大，宋軍的弩，大類分輕型的踏張弩和重型的床弩，細分更有幾十種。除了花樣多，殺傷力更恐怖，當年圍毆幽州時，重型床弩竟能把弩箭釘在城牆上，讓鐵甲宋兵攀著往上爬，直叫守城的遼兵開了眼。

大宋的弩車，最強悍時，已經到了讓敵人聞風喪膽的地步，打仗時成千上萬的弩車一齊怒吼，最關鍵的澶州大戰，遼軍元帥蕭撻覽更被宋軍床弩遠端狙殺，活活釘死在原地。也正是這慘景，才叫遼國徹底做了最艱難的決定：不打了，籤《澶淵之盟》。一下殺出百年和平！

另外，宋代軍工科技還發明瞭神臂弓，此弓號稱最強單兵作戰武器。長三尺二寸，單兵就能操作，專發射木羽的重箭，有效射程三百二十七米，就算對方是重甲，命中了就是個大洞，衝擊力十分暴烈！例如平夏城大戰時，宋軍憑藉神臂弓死守堅城，拖住西夏五十萬大軍，然後合圍猛揍，將西夏打到全線崩潰。類似橋段，整個北宋中後期的宋夏戰場上，基本是正常現象。

接下來我們將一下成吉思汗，他率領的蒙古鐵騎，將弓箭應用到了令人髮指的地步。戰爭波及整個歐亞大陸，先後征服四十多個國家，七百多個民族都歸附於蒙古帝國。

到了明代，火槍火炮已經成熟，弓箭已經不再是主流武器了。

宋代，宋金的仙人關之戰，神臂弓對鐵浮屠，硬生生的憑險關，用弓弩。把女真鐵騎和重甲步兵打怕了。鐵浮屠的甲片都是淬火了的，硬度和強度不是一般的鐵甲可比的，但神臂弓是複合弓用牛角和竹漆反覆貼粘，其力道在單一材料向弓弩上，是一個升級。鐵浮屠只要敢到城牆下來，可怕的透甲能力，把橫掃中原的女真人，真的打落了膽。估計那是中國弓弩的顛峰，跟英格蘭長弓不弱。

清弓屬於複合弓，又叫角弓。中國清弓的特點是稍頭是向前翹，中間有個弦墊，長1.52米。中國清弓工藝複雜，選優質竹子做弓胎，均勻劈成四根，每根修正為5釐米寬，放到炭火上烘烤殺青。然後是做梢子，打磨牛角貼在弓體上，增加弓臂的回彈力。最後就是組胎，用魚泡熬製魚膠黏合，要對弓體和牛角刷膠，晾乾後再刷，反反覆覆至少20遍。殺傷力和穿透力非常大。

而漢唐宋明弓型其實都在是匈牙利弓型的基礎上改進的。前後相差1000多年，屬於兩個時代的武器。

清弓的出現同時影響了整個中國的弓箭製造形制，它講究的是大尺寸、大弓梢、拉力較小。它注重的是“穩”和“準”，和漢族弓不一樣。清弓為長梢弓，射重箭威力大。漢唐宋元明弓型射輕箭箭速快，射程遠，威力不足。

關於弓箭的發明，中國古人有獨特的理論，即“弓生於彈”（《吳越春秋·勾踐陰謀外傳》）。彈指彈弓。在甲骨文中，彈字寫作B ，為一張弓，弦中部有一小囊，用以盛放彈丸。這種形狀的彈弓，在中國一直廣為流行。近代北京天橋的雜耍藝人中有打彈者，有的就使用這種彈弓，而西雙版納和緬、泰北就的傣族人，可能至今仍用這種的竹彈弓。也許，先民最初發明的只是發射小石子或泥彈丸的彈弓，之後進一步摸索，才將弓用於射箭，於是產生了弓箭。弓箭的發明是人類技術的一大進步，說明了人們已經懂得利用機械儲存在冷兵器時代，弓箭是最可怕的致命武器。弓箭出現的時間，也許可以上溯到遙遠的神話時代。后羿射九曜的傳說，向來膾炙人口，這也是關於弓箭威力的最有效的廣告—— 一個半人半神的英雄，居然將天上的十個太陽射掉九個！

為增大箭的殺傷效力，後漢時耿恭發明了“毒箭”。三國時，關羽攻打樊城，遭到曹仁500名弓弩手的亂箭阻擊，右臂中一弩箭，箭頭有毒，毒已入骨，右臂青腫，不能運動，遂請華倫醫治。神醫華倫曰：“此乃弩箭所傷，其中有烏頭之藥，直透入骨，若不早治，此臂無用矣。”烏頭是一種藥用植物，中草藥名叫“附子”，其莖、葉、根均有毒。那時少數民族習用的弓弩箭頭多帶劇毒，中箭者，皮肉爛，爛到五臟而死。可見毒箭的致殘、致死率是很高的。隨著金鎧鐵甲的出現，要求箭更具穿透力。晉代多用鋼鐵箭鏃。唐代箭分為竹箭、木箭、兵箭、弩箭四種，前兩種用於狩獵，後兩種用於戰鬥。用於戰鬥的箭鏃用鋼製成，刃部較長，能穿透堅甲。除了毒箭以外，還有在箭桿上縛有縱火物（油脂或火藥）的火箭（中國古代火箭），在戰爭中廣泛應用。明清時代，出現了一種飛行中帶響的箭叫“鳴鏑”。據《前漢演義》描述，這種箭出自匈奴國太子冒頓之手。冒頓為爭王位，欲收服民心，以便為所欲為，便發明了一種骨箭，上面穿孔，發射時有聲，稱為“鳴鏑”，由他專用。遂傳令部眾：“汝等看我鳴鏑所射，便當一齊射箭，不得有違，違者立斬！”此後，冒頓常率部眾外出狩獵，只要他鳴鏑一發，部眾萬矢齊攢，稍有延遲，立斃刀下。眾人甚是畏懼，不敢怠慢。一日，冒頓牽出自己心愛的好馬，用鳴鏑射馬，部下亦爭相競射，冒頓見狀喜笑顏開，遍加獎賞。然而冒頓並不因此而滿意，又先後用鳴鏑射殺自己的愛妻，射殺了國王頭曼的好馬，部眾聞聲急射，稍有遲疑者，立即喪命。從此，只要嗚鏑一響，眾箭飛至，無一敢違。冒頓認為時機已成熟，這一日，請國王一同出獵，自己隨在馬後，用鳴鏑對準頭曼射去，部眾隨聲同射，匈奴國王頭曼斃於亂箭之下，冒頓弒父自立為王。明清時的“鳴鏑”是在箭鏃上加了一個用骨或獸角製成的小哨。箭的發展，是隨弓弩的不斷改進而發展的，強弓大弩的出現，要求箭具有良好的貫穿力，所以對箭鏃的要求也不斷提高。

從唐代到明代，曾經有過成排使用弩手的紀錄。弩手共分為三排，前排射擊，中排準，弓箭備，後排上箭。在出土的唐代弩的機械裝置圖中，瞄準物件中就有跪拜的西方人的形象，表明弩是用來對付西部的突厥人的。元、明朝代，是人們廣泛採用的不是蒙古弓而是突厥弓。突厥人在巴勒斯坦用這種弓矢對付過十字軍。據說這是蒙古人大量僱用突厥僱傭軍的結果。在明代李呈芬和高穎的作品中，還能發現在14世紀歐洲的阿拉伯禁衛軍的文獻中提到的技術，甚至能發現他們整句整句地引用文獻中的話。明代軍隊偏好使用輕裝甲的輕騎兵，這一兵種強調速度和在飛奔中迅速取箭和搭箭。清朝建立後，明代使用的突厥弓被棄用，取而代之的是重型的弓和具備穿甲能力的長箭。清朝使用的弓在前代弓的基礎上發展而來，已有千年歷史。這種弓的拉力很大，達到30公斤以上，弓身也長，達到1.8米。這樣設計的目的是用特別長且重的箭來對付裝甲，即使它不能射穿裝甲，三十米內還是能夠輕而易舉地將對手射落馬下。實際上，清代武舉考試的必考科目之一，就是要看能否把放在樁上的重球射落地面。弓箭僅有一種型制，按等級的高低分為皇帝、親王郡王、侍衛和職官兵丁用等;按用途分為打獵行圍、檢閱部隊以及實戰用。各種弓箭只在選材裝飾上有區別，所配之箭計有41種之多。弩有4種，分別是如意弩、雙機弩、雙機貫鳧神弩和射虎弩，但是未見實際使用的記錄。這些弓弩雖然受到火器的強烈衝擊，卻仍然隨著八旗兵在戰場上縱橫馳騁，表現出了頑強的生命力。但是清中後期滿清八旗因承平日久而逐漸腐化，騎射之古風蕩然無存，加之鴉片戰爭後閉關鎖國的舊中國大門被打開了，中國官吏發現了更先進的火器，並很快用它們裝備了自己的部隊，像曾國藩的湘軍、李鴻章的淮軍等團練武裝中根本見不到弓箭的身影了。至此,伴隨著（中國）軍事發展走過漫長曆史歲月的古弓弩終於像西山落日那樣，不可挽回地消失在軍事革命的地平線以下。

箭之制有四：一曰竹箭，二曰木箭，三曰兵箭，四曰弩箭。最厲害的莫過於弩箭了。

弩箭最有名的就是秦弩和諸葛連弩了。

漢弓是比較能代表中國弓的，宋以前都還儲存著漢弓的特點，但因為宋元期間連年的戰爭，宋國工匠被大量屠殺，又因為遼國的弓是借鑑了土耳其的韃靼弓，所以元明時期的弓都保留了些韃靼弓的特點，而清朝時期的清弓則完全沒有了中原傳統弓的形狀。雖然形狀個不相同但弓箭的製作工藝還是同出一源