可以這麼說吧。當時反清復明的號召力還是很大的，他反清時，幾乎有半個中國在響應，如果不是他後期想和清朝想劃江而治，不再主動進攻，而給了清朝可乘之機的話，那麼還真不好說鹿死誰手。不過後來他撕下反清復明的偽裝，自己稱帝，擁護他的人就越來越少，一敗塗地。

1673年吳三桂起兵,短短三個多月,吳三貴已經輕取廣西、湖南、四川三省,而且福建、江西、浙江、廣東、陝西等省或地區相繼反清,越過了河南、河北,直刺清朝的心臟北京,更遠至長城以北,也燃起了反清的烽火.此次反清,發展之快,來勢之猛,波及之廣,規模之大,都是空前的.事實表明,這場動亂,已遠遠超出吳三桂個人與朝廷的利益鬥爭.從廣義上來講,它顯示了漢民族同異族統治者的再次大較量.因為參加或響應吳三桂起兵的,無一例外,都是漢人,其主要成分或骨幹,都是原明朝降將、李自成、張獻忠、鄭成功餘部及南明餘部.士兵也全是漢人,並吸收了當地百姓參加.他們有的跟吳三桂有聯絡,但大多數人跟其毫無關係,他們之所以參加起兵,是因為他們不願意接受異族統治.事變後,清朝官方統計,"逆臣"共有二十六人,其中二十人是明朝降將,其餘6人並未在明朝作官,甚至有2人是清初進士.又據統計,各省布政使以下文職,從賊官532人,就是說原明朝官員、漢人成了這次事變的主要參加者和組織者.清朝入關雖20多年,但人們對這個新主人始終存在猜忌,不願意接受這個事實.當有一個有名望的人敢於率先行動,他們就會隨之行動起來,而吳三桂,恰好扮演了這個角色.他憑著自己的實力和地位,振臂一呼,天下響應.吳三桂認識到了這一點,打出了復明討清的旗號,這也是他敢起兵反清的一個重要原因.比如吳三桂初叛時,四川巡撫羅森向康熙報告全川軍心不穩,頗懷異志.康熙惟恐情況有變,派瑚里布等速進兵,還沒等援軍趕到四川,已經傳來四川提督鄭蛟麟與四川總兵譚弘合謀叛變的訊息.而這兩人,恰恰是明朝降將.

應該說,從清兵入關,到吳三桂反清,不到30年,從南明覆滅,也就10年,很多前明的遺老遺少都在,他們對明朝記憶猶新,懷有思念之情,尤其是一些與明朝共命運的人,懷念之情更深,更強烈,甚至心裡仍希望恢復明室.一旦有機會,這些人會毫不猶豫得參加到反清復明的鬥爭中去.而普通的老百姓,出於漢族的自尊心,也不願意接受清朝的統治,因此,打出反清復明的旗號更有號召力,符合人們的普遍願望.這是吳三桂起兵的時代背景,如果吳三桂能一直得到明朝士大夫的擁護,一直打著復明的旗號,佔了大義上的優勢.那麼他的孫子最後也許就不會在昆明自盡了.

1673年,吳三桂自號周王,復明討清.當時就有個儒生勸他應仍稱明朝平西伯,宜應縞素待罪,以告天下,那麼,忠臣義士誰不傾心於復明事業!而今義旗一舉,便自視為"開國",建立新朝,這不是瓦解天下人之心嗎?這樣,天下人看清你志向不在復明,又有誰還能追隨你呢?

1674年下半年,吳三桂請原明朝少卿李長祥,向他詢問天下方略.李長祥說:"趕快改定大明名號,以收攏人心,立崇禎後裔,以鼓舞忠義."吳三桂把他的話向心腹方光琛和胡國柱徵求意見,他們堅決反對,說:"當年項羽立義帝為帝,後來把他殺了,反而動了天下之兵,如今天下都在大王掌握之中,以後又置崇禎之後於何地呢?"說來說去就是要建立自己的一代王朝.與其以後把崇禎後裔殺了成了篡逆者,不如現在就不打明朝旗號,立自己的名號,這樣才名正言順.吳三桂在這方面始終無確定性意見,處於搖擺之中,方、胡二人是他的重要智囊,他們這麼一說,直接影響了吳三桂,他也就無意更改名號,李長祥一看吳三桂不為他的話所動,感到心冷,離開了吳三桂.

吳三桂無意立明為正朔,在明朝士大夫中起了非常惡劣的消極影響,紛紛離他而去.吳三桂雖然失去了明朝士大夫的支援,但是軍事優勢仍在,他如果趁各地起兵的有利形勢,在清朝一片驚慌,未做準備,兵力未集時,一鼓作氣打過長江,北度黃河,則可收全勝之局.但是他在湖南卻盤桓了4年,待到1676-1677年時,雙方已陷入拉鋸戰,清軍經過長時間準備,陸續開始反攻.,這時再想過江,已經非常困難了.況且吳三桂以一隅起兵,不能支撐長時間消耗戰,所以到後來,越發吃不消.及至1678年吳三桂建立大周,年號昭武.想借此在軍事不利的情況下來安撫民心,鼓舞士氣,可惜這時人心已慢慢倒向清朝,軍事上也越來越不利,明朝計程車大夫也罵他是個野心勃勃的篡逆者,沒人願意真心投靠吳三桂,加之其心情鬱悶,年老多病,即位後4個多月後死去,他的孫子吳世番即位,不久退出衡州城,向後方防守.1681年底清軍攻破昆明,吳世番服毒自殺,自此,這一場中原大規模的浩劫才告結束.

也不是沒有多少人響應。當時的吳三桂反清，我們都知道在歷史影響最大的是三藩之亂。吳三桂起兵之初，一路勢如破竹。尤其是在他佔據四川后，福建、廣東、廣西、陝西、湖北等各地都有藩王和將領積極影響。至於到了後面，打著打著就不得人心了，是因為他稱帝了。起初反清就是打著反清復明的旗號，後面自己又稱帝了，也就師出無名了。所以吳三桂一開始反清，還是得到了很多人的積極響應的。

吳三桂反清復明是假，自己不滿中央政府削藩，想一直獨霸一方，不受管束自立為王是真。所以他反清復明只是一個幌子，一塊遮羞布而已。但在初期剛開始確實迷惑了多數人，這也是他在初期能取得重大進展的主要原因。這一點很像當年清兵剛入關時，打著為崇禎皇帝報仇，要消滅流寇李自成，張獻忠的旗號，幾乎迷惑了中國全國上下除極少數明白人之外的所有人。但當年多爾袞那一套騙術成功了，吳三桂的騙術卻穿幫了，他本人也就成了一個跳樑小醜。

馬蓉號召做公益，你會響應嗎？

如果說吳三桂開山海關引清兵打闖王算是驅虎吞狼之策，情有可原。但後來滿清塗炭中原，他不但沒有反正復明，而是死心踏地的助紂為虐，跟隨滿清屠漢人、攻南明。甚至為了表忠心，比八旗軍都更加殘忍毒辣。

當永曆帝逃亡緬甸時，吳三桂已經加封平西親王。當時同為漢奸的洪承疇都暗示吳三桂，應懂得兔死狗烹之理。有意勸他放過南明殘部，以便牽制滿清、長保富貴。但吳三桂竟一根筋的對南明趕盡殺絕，並殺害了永曆帝。

吳三桂犯下如此滔天之罪，已經是人神共憤。後來他為了一己富貴，反清復明，假惺惺的去永曆帝陵前哭靈，這樣拙劣的手段，更令天下人噁心。

先反明、後反順、再反清，如此之人的號召力，簡直不值一哂！