中國朝代順序表： 夏朝、 商朝、 西周、 東周（春秋、 戰國）、 秦朝、 西漢、 新朝、 東漢、 三國（曹魏、蜀漢、東吳）、 西晉、（東晉、五胡十六國）、南北朝【南朝（宋、齊、梁、陳） ；北朝（東魏、西魏、北齊、北周） 】隋朝、 唐朝、 五代十國（後梁、後唐、後晉、後漢、後周；南吳、前蜀、吳越、楚、閩、南漢、荊南、後蜀、南唐、北漢） 、宋（北宋、南宋）、遼、西夏、金、元朝、 明朝、清朝。 一個政權就像一個生命一樣終歸要滅亡，由生至滅的過程，一般可分為生、興、盛、衰、危、亡六個階段，幾千年來中華還沒有脫離輪迴。在遠為封閉而大有利於專制政權長存的古代，都沒有“萬年王朝”：歷史上國運長的國家，莫過於東羅馬帝國，綿延了近一千年之久；而最長久的政權莫過於中國的周朝，存在了八百多年。 政權壽數的一個規律是：越近現代，政權壽數越短。其中穩定統一期：夏商西周；秦漢；隋唐；元明清；割據不穩定期：東周（春秋戰國）；三國兩晉南北朝；五代十國宋遼夏金。

中國朝代與世界其他地區不同，“朝”與“朝代”的區別在於”朝”是當時就有的觀念，如孔子說過“丈於朝”，中文所謂的“ 朝 ”字具有今日含義。在政治上用來引用當政者政權的意思， 有“今朝一家政權治天下 ” 的觀念。 因此“朝”類似現在所說的“國家統治政權”（即國家行政管理的政府），而並非等同於現代定義的“國家”（國在中國古代從部落聯盟的氏族土地，商周朝指“諸侯國”，是一種地方政權管理單位）。

“朝代”則是後人方便劃分歷史的稱呼， “朝代” 理論也都不是近代學者發明的，也是古代官方為了區分某政權的歷史時期所定的既有劃分法則。最明顯的就是“三國兩晉南北朝”這個“朝代”很明顯不是隻一個“朝”，而是由多個不同政權，如晉朝、五胡十六國 、南北朝等“子朝代”組成，而南北朝又分南朝與北朝，南朝的宋、齊、梁、陳則各別都是以“朝”為劃分標準。

第一種

[大陸人教版小學歷史教材]　　三皇五帝始，堯舜禹相傳；　　夏商與西周，東周分兩段；　　春秋和戰國，一統秦兩漢；　　三分魏蜀吳，二晉前後沿；　　南北朝並立，隋唐五代傳；　　宋元明清後，皇朝至此完。

第二種

[大陸蘇教版歷史教材]、[香港版]第二首　　唐堯虞舜夏商周，春秋戰國亂悠悠，　　秦漢三國晉統一，南朝北朝是對頭，　　隋唐五代又十國，宋元明清帝王休。

第三種

盤古開天神話傳， 三皇五帝數千年。　　炎帝黃帝華夏祖， 堯舜禹王位讓賢。　　夏商西周奴隸制， 東周列國變封建。　　秦漢統一開疆域， 三國紛爭起戰亂。　　西晉東晉南北朝， 隋唐疆域又擴充套件。　　五代十國鬧割據， 宋遼夏金歸大元。　　明朝船隊下西洋， 清朝鎖國被破關。　　民國內戰加外戰， 人民共和開新篇。

第四種

[香港中學生常用簡易版本]　　黃虞夏商周，春秋戰國秦，　　兩漢三國晉，晉後南北分，　　隋唐五代宋，元明清及民。

第五種

三皇五帝夏商周，歸秦及漢三國謀。　　晉終南北隋唐繼，五代宋元明清華。

第六種

夏商西周繼，春秋戰國承。

秦後西東漢，三國西東晉。

兩晉南北朝，隋唐大一統。

五代和十國，宋遼與夏金。

元明清三代，中國疆土定。

中國朝代順序表： 夏朝、 商朝、 西周、 東周（春秋、 戰國）、 秦朝、 西漢、 新朝、 東漢、 三國（曹魏、蜀漢、東吳）、 西晉、（東晉、五胡十六國）、南北朝【南朝（宋、齊、梁、陳） 北朝（東魏、西魏、北齊、北周） 】隋朝、 唐朝、 五代十國（後梁、後唐、後晉、後漢、後周；南吳、前蜀、吳越、楚、閩、南漢、荊南、後蜀、南唐、北漢） 、宋（北宋、南宋）、遼、西夏、金、元朝、 明朝、清朝。