《西遊記》第七十二回描寫唐僧突遇盤絲洞女妖時的場景時這麼寫道：“長老沒計奈何，也帶了幾分不是，趨步上橋。又走了幾步，只見那茅屋裡面有一座木香亭子，亭子下又有三個女子在那裡踢氣球哩。你看那三個女子，比那四個又生得不同。但見那：飄揚翠袖，搖拽緗裙。飄揚翠袖，低籠著玉筍纖纖；搖拽緗裙，半露出金蓮窄窄……”

“玉筍”、“金蓮”喻指女子小腳，清代蒲松齡《聊齋志異·織女》:“隱約畫簾前，三寸凌波玉筍尖。”這裡的“玉筍”就是指代女性的小腳。《西遊記》裡的女妖怪繼承了纏足的習俗，這表明《西遊記》取經故事的發生時代儘管被設定在唐朝，但書中人物的行為方式和思想觀念，卻是吳承恩依據自身所處的時代——明代中後期的社會狀況加以描繪的。類似的情況在書中多有表現。如，在描寫半截觀音金鼻白毛老鼠精的容貌時也寫道：“一對金蓮剛半折，十指如同春筍發”。

儘管纏足的起源無法考證，早在宋詞和元曲裡，“金蓮”這個詞彙就被用來美稱女人的小腳，但極端地追求纖細的小腳的“金蓮崇拜”是到了明代中後期才出現的。這一歷史現象，在明清時期的俚曲、唱本里得到了反映。例如，成書於明朝中期的一部說唱詞話《新刻說唱包龍圖斷曹國舅公案傳》，在描寫顯貴而苦命的女主人公時，就特意寫到她的“三寸弓鞋”和“纖細蓮步”。在此類文學作品裡，“三寸弓鞋”和“蓮步”，經常用來形容公主及其他顯達的女性——纖直細小的腳成了女性社會地位的體現。相反，正常的雙腳反而成了人們嘲弄的物件和身份低下的標誌。蒲松齡的《聊齋俚曲集》在描寫一丫鬟走路時就寫道：“把兩條腿輪開啟，歡歡的好似那馬耍蹄、驢打槽，兵天嗑地的走上樓來”。

明代中後期，“三寸金蓮”成了女子顯貴身份的象徵，這也使得相當一部分貴族女子會主動選擇纏足，並以此彰顯自身的社會地位和身份特質。與此相對應，《西遊記》中纏足的盤絲女妖應屬於社會結構中的中上層，她們擁有一批可供驅使和傳喚的小妖即是其身份的明證。

我認為，主要是跟作者的時代背景下的審美有關。任何人都難以擺脫所處時代主流審美形成的侷限性。

《西遊記》講的是大唐的故事，但是作者吳承恩生活在明朝後期，彼時對於女性尤其是顯貴女性的審美便是如此。

作者擺脫不了時代的影響，就像《封神演義》多有七言律詩，打仗有陣法，騎馬有馬鐙，有棉襖，石榴，官職有丞相，總兵(這個職位是妥妥的明朝才有的)。所以作者也是透過自己所處時代的情況推測以前。就算有特意注意修正，但是在寫作時也會不自覺將所處時代的痕跡帶進去。