首先，沒有任何人可以憑一己之力改變一個國家。李鴻章不能改變中國，伊藤博文也不能改變日本。但日本確實發生了突破性的變革。不過這不是伊藤博文一個人的功勞。應當看到，在從倒幕運動到其後明治維新的一段歷史時間內，日本湧現了一批知識分子和政治家。他們配合當時日本社會內部求變的需求，巧妙地將中央集權和恢復天皇權威統一起來，並且在軍事上勝利之後，順勢進行政治和經濟文化改革。

其次，認為伊藤博文在日本充分發揮了個人所長，而李鴻章的能力被嚴格限制的觀點，並不完全符合事實。伊藤博文的政治經歷也不是一帆風順的，而且終局不佳。他的人生最高點就是迫使李鴻章在馬關議和的時候做出了巨大讓步。之後，伊藤博文在政治鬥爭中逐漸失勢，然後前往北韓出任首任駐朝統監。之後又在東北被北韓人安重根刺殺。可以這麼說，在他政治生涯的晚期，已經被排擠出日本政局的中心。慈禧的執政策略就是維持各派勢力的均衡。因此，李鴻章始終受到其他政治勢力的節制，不能獨斷而行。但這並非針對李鴻章一個人。就李鴻章本人來看，他是傳統的科舉出身，沒有留過學，對外交事務的認識在晚清官員中確實非常出色，但是相比伊藤博文這樣的留學生還是略遜一籌。指望李鴻章這樣一個傳統文人來拯救中國，恐怕並不現實。

最後，應當看到中日兩國的歷史變革期實際上尚未結束。單純從明治維新開始一直到抗戰爆發將近70年的時間來看，日本確實表現不錯。這其中有日本國內各界努力的因素，也有運氣的成分。但是從二戰之後，尤其是上世紀80年代泡沫經濟破滅之後，日本似乎陷入了屋漏偏逢連夜雨的困境。未來發展，前景不佳。所以不必過度執著於中國近代的挫折，從長遠來看，中日國力對比會逐步正常化。不能忘卻歷史，但也不用對於歷史耿耿於懷。

日本土地小，………透過君主立憲的凝聚力，把全國擰成一股繩。皇后的首飾，大臣的工資，全部用來買軍艦。但李鴻章就比較慘，以一人之力打全國之戰。山東巡撫，翁同和等都在拆李鴻章臺。

有一點非常重要，甲午戰爭是爭霸戰。山東巡撫為什麼見死不救，因為日本打的是李鴻章，又不是打的山東府。