這回我是不請自來，因為我覺得這個問題挺有意思。

首先說說R的發音。在西方語言裡，好像只有英語才把字母R讀成類似漢語拼音ruo的發音。其它西方語言要麼把它讀成大舌顫音，要麼讀成小舌顫音。義大利語和俄語就是大舌顫音，法語就是小舌顫音，德語則兩者均可。比如飯店這個詞restaurant，英語和法語的拼法一樣，只是發音不同，這裡無法寫音標，更不能讀給你聽，很遺憾。而俄語則使用自己的字母把它拼出來，ресторан。這個詞裡的р就相當於英語和法語的r。大舌顫音是透過舌尖在上齒齦的位置彈抖發出來的，而齒齦也是漢語拼音L這個音的發音位置，因為漢語裡沒有大舌顫音，所以，只能用L來對這個字母進行音譯。

至於英語字母L為什麼音譯成爾。其原因是這樣的。英語中字母L的發音要領是，把舌尖抵住上齒齦不動，讓氣流從舌的兩側透過，聲帶振動。所以它叫舌側音，在母音前時，要和後面的母音拼在一起，構成一個完整的音節。這時我們感覺它和漢語拼音L是一樣的。但當它後面沒有母音的時候，只把舌尖頂在齒齦上就行了。不讓它下來。而漢語的兒化音的發音要領和它非常接近，只是舌尖不抵住上齒齦，但是舌頭還是翹向上齒齦的，所以就用漢語的兒化音來音譯英語的字母L在詞尾時的發音。

在大部分歐洲語言裡，這個字母是一個齒齦顫音. 中國標準普通話中有R的音。這樣把“里根”翻譯成“瑞根”不是更準確嗎？懂漢語的外華人往往不接受指R為L的譯法。

中文翻譯外華人名，一向按照“音似”的原則。嚴格一點的，按照新華社譯名室編寫的《英語姓名譯名手冊》進行，但是也一直還有將特朗普稱“川普”的。

題中提到的“R”和“L”的翻譯，我想大概是一種相互借鑑參照導致的效果，沒有更多的道理。至於發音差異問題，其實漢語裡本身就有各種方言，更不用說還有港臺。

為了說明以上觀點，共同學習一點外華人名的翻譯：

有人稱，臺灣將克林頓女兒“切爾西”譯為“雀兒喜”；有人將“Sheldon”翻譯為“夏侯惇”。