1952年開始的全國性院系調整是建國後“一邊倒”政策在教育領域的內部表達，是我們中國模仿蘇聯已經成系統的高等教育模式與體制，開啟的一場新式教育與學校格局的重塑運動。

更重要的是，高校體制為了適應建國後的教育新形勢，改革勢在必行。1951年11月，在北京召開了全國工學院院長會議，擬訂了全國工學院院系調整方案，以此作為試驗，揭開了1952年全國院系大調整的序幕。1952年6月至9月，教育部大規模調整了全國高等學校的院系設定，把中華民國時期那些效仿英式、美式構建的高校體系逐步改造成效仿蘇聯式的高校體系。院系調整於1953年基本結束。

各個高校根據以“培養工業建設人才和師資為重點、發展專門學院，北京“八大學院”等原則，院系調整後，全國高校數量由1952年之前的211所下降到1953年的183所。以天津大學和南開大學為例說明。1952年全國高校院系調整中，南開大學工學院、津沽大學工學院，清華大學、北京大學、燕京大學、唐山鐵道學院的化學工程系，北京鐵道學院的建築工程系等院系併入天津大學。

天津大學數學系、物理系併入南開大學。除此之外，天津大學許多優勢專業也被轉移到了其他學校。經過院系調整後，北洋大學退出了歷史舞臺，改為天津大學，正式遷入了南開區七里臺新校址。院系調整對於南開大學歷史系的發展是一個“黃金推動力”。原北京大學歷史系主任鄭天挺教授、清華大學歷史系主任雷海宗教授相繼調至南開，分別擔任歷史系主任和世界史教研室主任。不久，原北大歷史系教師楊翼驤、武漢大學吳廷璆等先生也加盟南開歷史系，從而奠定了南開歷史系在全國高校歷史學科中的重要地位，也是南開大學“四大支柱”學科之一。院系調整也意味著資源與利益的重新洗牌。經過一系列調整後，全國的私立高校全部改為公立，各院校的性質和任務均較前明確，工科院校得到了發展，綜合大學得到了整頓，這樣使高等學校在院系設定上基本符合當時國家建設的需要。

1952年院系調整的意義深遠，基本奠定了建國後中國高校分佈的基本格局，加上後來的985、211與近來的雙一流建設，實現了統一化招生，公私立分流，中國的高等教育體制逐步呈現出穩定的結構與形態。

那是一次整體的調整部署規劃，有些大學從此平步青雲扶搖直上，有些大學比如河南大學支離破碎一蹶不振！

影響，重新整理整合資源，劃分專業，使中國大學的結構更加完善合理，從而為中國的高等教育譜寫新的篇章，為中國現代新特色社會主義建設培養了一大批高素質人才，可敬可賀！

52年院系調整仿照蘇聯模式，將原來各個綜合性大學的專業彙總再一起重建專業性大學，比如很多學校的土木專業調給同濟大學，水利專業調給河海大學、武水，航空專業調給北航、南航西北工業等，農學專業調給中農、華農等，這種拆分重組的方式使得當時很多一流名校比如中央大學、浙江大學、燕京大學、河南大學拆的四分五裂，甚至連校名都難已存在，但是這種方式對當時中國的發展起到了很重要的作用，對當時的社會建設有很大的貢獻，但是隨著社會的發展，這種方式的弊端也逐漸浮現出來，所以在20世紀末中國又掀起了一堆大學合併的潮流。