在水滸傳裡，武松景陽岡打虎時，把老虎不叫做是虎，而是將老虎稱作“大蟲”，很多人以為將虎稱作大蟲的習慣是為了避諱，而避諱的物件就是唐高祖李淵的祖宗李虎。

事實上，古人將老虎稱作大蟲，並不是為了所謂的避諱，只是習慣問題，因為最早將老虎稱作大蟲的記載，出現在東晉時期，比唐朝早了好幾百年。

在我們的印象裡，“蟲”自然是說昆蟲，而實際上，最早的時候“蟲”專指有毒的蛇類，甲骨文與金文中的“蟲”字，就像是一條在爬動的毒蛇。

隨著時間的推移，後來的蟲才被泛指各種大蛇小蛇所有蛇，這也是民間將蛇稱作長蟲的一個主要由來，用蟲來指代昆蟲，也是很久之後的事情。

而再後來，蟲字在古代，已經不再侷限於指代蛇類跟昆蟲，而是直接泛指所有的動物，對沒有看錯，是所有動物，飛禽走獸全都能被稱作是“蟲”。

老虎之所以被稱作大蟲，就是因為虎乃是百獸之王，這個“大”字，其實就是說老虎的地位，換言之，大蟲的意思，就像是獸王一樣。

東晉《搜神記》記載：“扶南王範尋養虎于山，有犯罪者，投於虎，不噬，乃宥之，故虎名大蟲！”這是將虎稱作大蟲的最早的文獻記載。

《西遊記》真假美猴王一難時，如來佛曾言：周天之內有五仙，天地神人鬼，有五蟲，乃贏鱗毛羽昆！這裡所說的五蟲，就是泛指所有的動物。

贏鱗毛羽昆，所謂贏蟲，就是那種表面光滑沒什麼毛的動物，鱗蟲，就是長鱗片的動物，毛蟲是說貓狗牛羊之類，羽蟲指的是鳥類，昆蟲自然最好理解。

同樣還是《西遊記》裡，碧波潭龍王的女婿九頭蟲，其實並不是什麼九個頭的蟲子，原著裡的九頭蟲乃是九頭鳥，跟上古神話裡的九鳳酷似。

所以說，古代大多數的時間之內，都是用蟲來指代各種動物的，不同的動物都可以被稱作是不同種類的蟲，那時的蟲與現在的意思完全不同。

因此，將老虎稱作大蟲，完全是因為老虎在獸中的地位很高，而當時的動物都被稱作蟲，所以老虎也就是大蟲，根本不是因為什麼避諱的關係。

唐朝避諱之風最盛，唐朝開國皇帝李淵祖父名字叫做李虎，是北魏，西魏名將，八柱國之一……

所以終唐一代，文章中不敢出現虎字，如果有的話，就改叫“大蟲”……可見避諱之說之荒唐……

蟲最早的意思是指一種小型毒蛇，好比我們山東人會把蛇稱之為長蟲一樣，但是，後來慢慢的蟲演化為對動物的統稱……

比如“五蟲”之說，毛蟲（指代毛的動物，如獸類）、羽蟲（帶羽毛的動物，如鳥類）、裸蟲（沒毛的生物）、介蟲（帶殼的生物，比如海蚌，烏龜）、鱗蟲（帶鱗片的動物，比如魚，鱷魚等等）

那麼人類是什麼蟲子呢，人類不長毛，自然是裸蟲了……

而老虎是最強大的毛蟲，古人將其稱作“大蟲”，象徵老虎是百獸之王，是毛蟲的老大……（另外鳳凰是羽蟲老大，烏龜是階蟲老大，龍是鱗蟲老大）……這象徵青龍白虎朱雀玄武，人類居中……

我猜大蟲的意思就是動物中最最強大的……老虎性格兇猛，古人一直都非常畏懼……

大蟲這在唐朝以前就已經有這個說法了……早在晉朝書中就有把老虎稱作大蟲……

所以水滸傳中，武松打虎，除了一個題目，通篇都是在說大蟲大蟲……

就好像我們山東人口語裡把蛇稱之為“長蟲”，蛇只是書面語罷了……