這個題目很有意思。

中國古代最大的外戚家族，大家最先想到的，應該是漢朝的那些個“皇后們”，但是，我今天想說的是南北朝至隋唐的一個牛逼人物——獨孤信。

根據《周書》記載：信美容儀，善騎射……好自修飾，服章有殊於眾，軍中號為獨孤郎。

可見獨孤信，在當時可謂是集美貌與才華為一身的美男子，在軍中深受眾士兵的擁戴。

而在他的傳說裡，佔據主要地位的，是他的三個女兒。

長女為北周明帝的皇后、第七女為隋文帝楊堅的皇后、第四女唐高祖李淵的母親。

獨孤信的大女兒，史書記載不詳，只知道她與明帝合葬。

獨孤信的四女兒，是李淵追封的皇后。

但是他的七女兒，明教獨孤伽羅。

這個妹子牛得很，搞得隋文帝楊堅，成了史上最大的氣管炎。

為什麼這麼說？隋文帝所有的兒子，都是獨孤伽羅所生。

並且有記載，楊堅曾經喜歡一個小姐姐，獨孤伽羅知道後，提著一把劍，衝過去將小姐姐殺了。

厲不厲害？

所以，在獨孤伽羅當皇后期間，楊堅愣是一個妃子都不納，知道獨孤伽羅死後，才暴露男人本色。

作為外戚，孤獨家族儘管未曾做出干政篡位的事情，但是，他們一家子，等於是直接“李代桃僵”，把皇帝從自己肚子里弄出來。

由於中國古代朝代眾多，有了皇帝，就有了外戚。由於外戚這一特殊的關係的存在，很多時候都是藉著皇權飛黃騰達，然後權傾天下，最後謀朝篡位，另立乾坤。盤點幾千年以來，歷朝歷代都有後族藉助皇室強大起來的。

第一莫過於北周外戚楊堅。

北周是關隴集團建立的國家，廣泛的說西魏、北周、隋、唐都是關隴集團的國家，他們的建立者及統治者都出自關隴集團，這個集團都是軍人，影響力一直到唐高宗時期關隴新貴才式微。

楊堅是北周宣帝的岳父，在周武帝時期將女兒嫁給當時的太子，後來宣帝即位後，立楊堅的女兒等五個人為皇后，貪玩好色的他早早就將皇位禪讓給兒子宇文衍，自己吃喝玩樂，年僅二十二就死掉。死後身邊近臣偽造詔書讓楊堅輔政。

在楊堅輔政以後，逐步篡奪了北周天下，為了斬草除根，他將北周有能力的宗室全部殺死，一個不留又將忠於北周的大臣如司馬消難、王謙等人消滅，從內外清楚了篡位的障礙，第二年就篡位君臨天下。隨後消滅南陳

楊堅隨後大力的去除鮮卑習俗，很多都按南方漢家世俗來，他使得在八王之亂以後分裂三百年的中國再次統一。也因為楊堅的原因，使得最有可能一統中華的鮮卑族夢斷長安。此後鮮卑族徹底的被漢化。北周建立時候大力恢復鮮卑的習俗的政策宣告曇花一現，以失敗而告終。

楊堅建立隋朝以後，開始對士族長期把持朝政的制度做出改變，改革了形成了延續千年的三省六部制度、後來楊廣時期更是開創了科舉制度，使得世家大族的特權逐步被科舉制度慢慢淘汰。科舉制度一直延續到上個世紀初年。

正是因為楊堅的篡權，才有了此後唐宋盛世的大放異彩，唐詩宋詞的炯炯生輝。有了科舉制度，才保證了後世千年人才選拔的公平。也是有了楊堅，才避免華夏完全鮮卑胡化。

雖然說謀朝篡位是一個很噁心的詞，但是我想說，楊堅這樣的篡位是好樣的！而司馬懿的篡位奪權是最惡劣的。一個導致了三百年胡亂，一個結束了三百年胡亂！可謂是功勳卓著了。

所謂的“外戚”就是指古代帝王的母族、妻族。中國古代最大的外戚家族首推“琅琊王氏”，它是中國古代頂級門閥士族，素有“華夏首望”之譽稱。著名的“王與馬共天下”裡的“王”—王導、王敦就是來自琅琊王氏。

在古代科舉制度出現之前，國家長期實行九品中正制進行選官，也就是看家族出身，所以琅琊王氏可以長期壟斷政府高階官員職位。而且在古代婚嫁講究門當戶對，因此琅琊王氏也出現了很多宰相皇后駙馬。從東漢至明清1700多年間，琅琊王氏共培養出了以王吉、王導、王羲之、王元姬等人為代表的35位宰相、36位皇后和36位駙馬和186位文人名士。所以，千戶君認為琅琊王氏是中國古代最大的外戚家族。而像琅琊王氏這樣的外戚家族同樣免不了會因為功高震主、擁兵自重而幹出干政亂政的事情。

王敦(266~324年)，字處仲 ，小字阿黑。出身琅琊王氏，儀容俊美，精通左傳，尤好清談。王敦和他的堂弟王導都是東晉的開國功臣，他倆輔佐晉元帝司馬睿建立東晉，功勞威望一時無兩。當時王導支援政府政令事務，而王敦則掌握了東晉的主要軍隊力量。因此司馬睿希望削減琅琊王氏的影響力，尤其忌憚掌握軍事大權的王敦，也逐漸疏遠了曾全力支援自己的王導。於是晉元帝司馬睿提拔劉隗、刁協等其他士族人士，用來制衡王氏勢力。

而這時候的王敦也逐漸變得驕橫跋扈、擅權自專，像自行選置屬下州郡官員，自行加任割據險處的何欽為將軍，更意圖安插親信任州刺史。於是他對晉元帝司馬睿的制衡政策大為不滿。終於在永昌元年(322年)，王敦以誅劉隗為名舉兵向建康前進，打下石頭城。誅殺刁協、令劉隗北逃至後趙。晉元帝司馬睿無奈，也只能遣使向王敦求和。這樣的屈辱令晉元帝司馬睿憂憤成疾，最終於同年病死，太子司馬紹繼位。

晉明帝繼位後，王敦又意圖奪位，但這時候的晉明帝已經準備反擊。這時王敦又患病，面對晉明帝的討伐，只得由兄長王含與部下將領錢鳳等領軍與朝廷軍隊作戰，但最終失敗。王敦義也在戰事期間病死了。

琅琊王氏一族的傑出代表王敦，既“功高一代扶危主”，也曾“剛猛自恃傾社稷”。