畫工筆畫必須要用膠礬水，膠礬水在工筆畫的繪製過程中，膠礬水是不可缺少的一部分，可以說沒有膠礬水工筆畫就不能順利的進行。

膠礬水的作用：

1、使紙不暈色，傳統工筆畫所用的熟宣是由生宣紙經過膠礬水煮捶打壓加工成的，所以熟宣紙有些脆，有色味，一般常用的有，煮錘宣，冰雪宣，雲母宣，生絹也用此法制成熟絹，熟絹又叫繪絹，其他質地的畫紙在畫前也必須用膠礬水刷兩遍，用墨著色暈染，刷上膠礬水，就不暈不滲，有抗水性，可以反覆渲染。

2、固定顏色與紙上，能使顏色與紙接著，防止顏色剝離紙面，如果是上幾遍的話，每隔一二遍就要上一層膠礬水，尤其是底色的顏色，這是為了防止顏色再畫上時，底下的顏色動搖，比如先上一層硃砂後，若不上一層膠礬水就加胭脂色，硃砂就會翻漿，清代畫家於非闇提出的三礬九染意思是說畫過三遍後刷上一遍膠礬水，幹後再染三遍，但是一般都染很多遍，用膠礬水固定顏色反覆渲染使顏色牢固不混色，不翻漿。

礬對於書畫作品的作用有利也有弊，這點我作為從事了幾十年書畫裝裱與修復工作的人應該比書畫家（尤其是工筆畫家）更有體會。都知道工筆畫敷色程式多，特別是重彩顏料的固定需要膠礬，“三礬九染”是共知的常識。但是礬畢竟是固態物質，僅管與膠配合時的比例很少，多次累積疊加後雖然固色作用起到了，然而年代久遠後與生紙類書畫作品在同等保管條件下會更易脆裂折斷，尤其是裝裱成卷軸成品。因為我揭裱過太多熟絹、熟紙的古舊（有些甚至時間並不久遠）脆爛書畫了。