在南亞各國中，婦女的地位普遍比較低，莫要說參政議政、接受教育，就連人身安全往往都無法得到保障。但是，就在這樣一個極端歧視婦女的地方，卻湧現出數位傑出的女性國家首腦。其中，斯里蘭卡首任女總理，同時也是全球首位女總理的西麗瑪沃·班達拉奈剋夫人，便是典型代表。
班達拉奈剋夫人，原名西麗瑪沃·迪亞斯，1916年出生在斯里蘭卡康提一個僧伽羅貴族家庭。青少年時期的西麗瑪沃過著自由快樂的生活，愛好打網球、彈鋼琴，並擅長民族舞蹈。西麗瑪沃自幼進入科倫坡聖布里齊教會女校就讀，畢業後又在父親的支援下赴義大利留學，良好的教育情況，為她以後從政打下堅實基礎。
西麗瑪沃雖然接受西方式精英教育，但在婚姻方面卻並沒有自主權，24歲時奉父命嫁給大貴族所羅門·班達拉奈克，而後者比她整整大17歲。好在西麗瑪沃婚後生活還算幸福，不僅與丈夫相敬如賓，而且還為他生下兩女一子，其中次女便是日後出任總理、總統的錢德里卡·庫馬拉通加夫人。
所羅門是斯里蘭卡獨立運動的重要領導人，在斯里蘭卡獨立的當年（1948年），便當選為第一屆眾議員，並出任衛生和地方行政部長，3年後又建立自由黨並出任黨魁。1956年，所羅門聯合其他4個反對黨組成人民聯合陣線，在議會選舉中獲得完勝，並由此出任總理兼國防、外交部長。
雖然身份總理夫人，但西麗瑪沃卻很少參與政治事務，幾乎從未在公眾場露面，而是全身心地投入到撫養兒女身上，只是偶爾會參加社會福利工作。但讓班達拉奈剋夫人沒想到的是，3年後的一場大變故卻徹底改變了她的人生抉擇，並由此開啟一段曲折坎坷的政治之路。
原來所羅門執政期間，主張與謀求獨立的泰米爾人（少數民族）實現和解，結果招致僧伽羅人（主體民族）中極端分子的敵視。1959年9月25日，所羅門在總理官邸接見客人時，被兩名化裝成僧侶的恐怖分子槍殺，終年60歲。所羅門遇刺後，班達拉奈剋夫人響應支持者的呼籲，毅然站出來領導由丈夫建立的自由黨。
班達拉奈剋夫人極具政治天賦，擅長演講和政治鼓動，懂得如何把國民對所羅門的思念和哀悼轉化為選票。果不其然，在次年7月的議會選舉中，自由黨獲得完勝，班達拉奈剋夫人以黨主席的身份出任總理。作為全球首位女總理，班達拉奈剋夫人在國際舞臺上異常耀眼，當時各種英文報刊中經常會出現“Mrs.B”的字眼，而這也是國際社會對她特定的稱謂。
班達拉奈剋夫人執政後，在國內進行一系列大刀闊斧的改革：推行“社會主義”建設，主張發展民族經濟；在農村實行土地改革，規定私人擁有土地及財產的上限；對教會學校和人壽保險公司等實行國有化政策；將僧伽羅語作為官方語言。雖然這些措施在一定程度上促進經濟發展，但由於方式過於激進，由此招致很多批評。1965年，班達拉奈剋夫人在大選中失敗，第一次丟掉總理的位子。
1970年5月，班達拉奈剋夫人在蟄伏5年後“東山再起”，再次贏得大選並第二次出任總理。在此後7年時間裡，班達拉奈剋夫人在國內繼續推行“社會主義”建設，對外則推行獨立與不結盟的政策，並重視與發展同中國的友好關係。也正是在此期間，班達拉奈剋夫人斷絕與前宗主國英國的憲法關係，廢黜英國女王的元首地位，並改國名為斯里蘭卡（舊稱錫蘭）。
1977年，班達拉奈剋夫人在大選中慘敗，第二次丟掉總理位子，而更大的打擊則在3年後。1980年，時任總統賈亞瓦德納以班達拉奈剋夫人在執政期間濫用職權為由，剝奪她7年的公民權，同時將她驅逐出議會。經歷連番沉重打擊後，自由黨實力大損，很多重要成員都退黨另謀生路。
然而班達拉奈剋夫人並沒有被一連串的挫折擊倒，在重新獲得公民權後，便即刻再度領導自由黨征戰政壇。1994年8月，自由黨在時隔17年後再度贏得大選，但班達拉奈剋夫人卻由於健康原因沒有出任總理，而是推薦女兒錢德里卡擔任。3個月後，錢德里卡當選總統，隨即任命班達拉奈剋夫人為總理。
由於此時斯里蘭卡已改行總統制，所以班達拉奈剋夫人在第三個任期當中，並不掌握實權，基本上就是在執行女兒頒佈的各種政令而已。2000年8月，班達拉奈剋夫人由於健康原因辭職，此時她已是84歲高齡。兩個月後，班達拉奈剋夫人因心臟病突發去世，就此結束自己輝煌且坎坷的一生。
在南亞各國中，婦女的地位普遍比較低，莫要說參政議政、接受教育，就連人身安全往往都無法得到保障。但是，就在這樣一個極端歧視婦女的地方，卻湧現出數位傑出的女性國家首腦。其中，斯里蘭卡首任女總理，同時也是全球首位女總理的西麗瑪沃·班達拉奈剋夫人，便是典型代表。
班達拉奈剋夫人，原名西麗瑪沃·迪亞斯，1916年出生在斯里蘭卡康提一個僧伽羅貴族家庭。青少年時期的西麗瑪沃過著自由快樂的生活，愛好打網球、彈鋼琴，並擅長民族舞蹈。西麗瑪沃自幼進入科倫坡聖布里齊教會女校就讀，畢業後又在父親的支援下赴義大利留學，良好的教育情況，為她以後從政打下堅實基礎。
西麗瑪沃雖然接受西方式精英教育，但在婚姻方面卻並沒有自主權，24歲時奉父命嫁給大貴族所羅門·班達拉奈克，而後者比她整整大17歲。好在西麗瑪沃婚後生活還算幸福，不僅與丈夫相敬如賓，而且還為他生下兩女一子，其中次女便是日後出任總理、總統的錢德里卡·庫馬拉通加夫人。
所羅門是斯里蘭卡獨立運動的重要領導人，在斯里蘭卡獨立的當年（1948年），便當選為第一屆眾議員，並出任衛生和地方行政部長，3年後又建立自由黨並出任黨魁。1956年，所羅門聯合其他4個反對黨組成人民聯合陣線，在議會選舉中獲得完勝，並由此出任總理兼國防、外交部長。
雖然身份總理夫人，但西麗瑪沃卻很少參與政治事務，幾乎從未在公眾場露面，而是全身心地投入到撫養兒女身上，只是偶爾會參加社會福利工作。但讓班達拉奈剋夫人沒想到的是，3年後的一場大變故卻徹底改變了她的人生抉擇，並由此開啟一段曲折坎坷的政治之路。
原來所羅門執政期間，主張與謀求獨立的泰米爾人（少數民族）實現和解，結果招致僧伽羅人（主體民族）中極端分子的敵視。1959年9月25日，所羅門在總理官邸接見客人時，被兩名化裝成僧侶的恐怖分子槍殺，終年60歲。所羅門遇刺後，班達拉奈剋夫人響應支持者的呼籲，毅然站出來領導由丈夫建立的自由黨。
班達拉奈剋夫人極具政治天賦，擅長演講和政治鼓動，懂得如何把國民對所羅門的思念和哀悼轉化為選票。果不其然，在次年7月的議會選舉中，自由黨獲得完勝，班達拉奈剋夫人以黨主席的身份出任總理。作為全球首位女總理，班達拉奈剋夫人在國際舞臺上異常耀眼，當時各種英文報刊中經常會出現“Mrs.B”的字眼，而這也是國際社會對她特定的稱謂。
班達拉奈剋夫人執政後，在國內進行一系列大刀闊斧的改革：推行“社會主義”建設，主張發展民族經濟；在農村實行土地改革，規定私人擁有土地及財產的上限；對教會學校和人壽保險公司等實行國有化政策；將僧伽羅語作為官方語言。雖然這些措施在一定程度上促進經濟發展，但由於方式過於激進，由此招致很多批評。1965年，班達拉奈剋夫人在大選中失敗，第一次丟掉總理的位子。
1970年5月，班達拉奈剋夫人在蟄伏5年後“東山再起”，再次贏得大選並第二次出任總理。在此後7年時間裡，班達拉奈剋夫人在國內繼續推行“社會主義”建設，對外則推行獨立與不結盟的政策，並重視與發展同中國的友好關係。也正是在此期間，班達拉奈剋夫人斷絕與前宗主國英國的憲法關係，廢黜英國女王的元首地位，並改國名為斯里蘭卡（舊稱錫蘭）。
1977年，班達拉奈剋夫人在大選中慘敗，第二次丟掉總理位子，而更大的打擊則在3年後。1980年，時任總統賈亞瓦德納以班達拉奈剋夫人在執政期間濫用職權為由，剝奪她7年的公民權，同時將她驅逐出議會。經歷連番沉重打擊後，自由黨實力大損，很多重要成員都退黨另謀生路。
然而班達拉奈剋夫人並沒有被一連串的挫折擊倒，在重新獲得公民權後，便即刻再度領導自由黨征戰政壇。1994年8月，自由黨在時隔17年後再度贏得大選，但班達拉奈剋夫人卻由於健康原因沒有出任總理，而是推薦女兒錢德里卡擔任。3個月後，錢德里卡當選總統，隨即任命班達拉奈剋夫人為總理。
由於此時斯里蘭卡已改行總統制，所以班達拉奈剋夫人在第三個任期當中，並不掌握實權，基本上就是在執行女兒頒佈的各種政令而已。2000年8月，班達拉奈剋夫人由於健康原因辭職，此時她已是84歲高齡。兩個月後，班達拉奈剋夫人因心臟病突發去世，就此結束自己輝煌且坎坷的一生。