劉穆之（360年－417年）東晉末年大臣，漢高祖劉邦庶長子齊悼惠王劉肥後代。此人相當於漢高祖的蕭何一樣，劉裕打仗一直都是他坐鎮後方，非常受劉裕的信任。世人評價：

陸游：“蕭相守關成漢業，穆之一死宋班師。赫連拓跋非難取，天意從來未易知。”

薛稷：“張良之翼漢王，郭嘉之協魏主，宋武之得穆之，齊高之得褚彥：定策決勝，謀夫孔多。”

劉裕未能統一的原因有很多個

1、劉穆之的死後方沒有一個信任的人鎮守，不再穩定。

2、年齡問題，劉裕的巔峰時期是在義熙十三年到去世的永初三年，還有五年的時間，5年滅掉北魏等國家顯然不太可能，除非在向天借500年。

3、對手的確太強悍，一時半會吞不下去。比起苻堅統一北方來說，劉裕可謂生不逢時。因為他要想統一天下的話，就必須除掉兩個強大的對手——胡夏天王赫連勃勃和北魏明元帝拓跋嗣，這兩個人可都不是省油的燈。赫連勃勃是匈奴人，雖然他為人殘暴嗜殺，但他頗具軍事才能，而且他打造軍械的標準極為嚴格;因此當時天下赫連勃勃所統帥的軍隊器械是最精良的，而且以騎兵為主，而且北方的山地條件也不利於劉裕日後的作戰。

由此可見劉穆之的死只是未能統一的其中的一個因素而已，如果他們兩個都晚死幾年統一的局面也是比較難的。只能說生不逢時。