最早的時裝攝影與肖像有著密切的關係。1824年約瑟夫·尼塞福爾·尼普斯發明攝影術後不久，肖像攝影就佔有重要的地位。真正的時裝攝影始於本世紀。早期時裝攝影與特權緊密相連，主要反映上層社會的生活方式和愛好。

時裝攝影的特殊功能是能展現時裝的魅力以及人們在某一時期的穿著方式。但這個明顯而簡易的目標卻是包含在一種複雜的、難以言述的感受中。時裝攝影所表現的時裝之美，有時美得驚人，攝人心魄；有時散發著優雅馨鬱的芳香；有時情趣詼諧，幽默滑稽。這種美使人感到伸手可觸卻又彷彿是飄渺如幻，可望而不可及的。為了追求時髦，服裝必須在流行到社會上之前超前拍好（正如人們所說的那樣，"有點像預先寫好的女人自傳"），時裝攝影正是用這種超前性來影響時裝，時裝畫報上的最新形象吸引著女人的目光，影響著人們對時尚的追求。時裝攝影的另一目的是要描述時裝與女人的某種真實性。但通常，用來摹畫這種真實性的模特兒都是一些時髦女性理想化的視覺形象，而且服裝也是經過職業時裝編輯精心選配的。所有這些時裝攝影所固有的、追求完美的、獨斷的權威性，使其創造出來的形象註定帶有廣泛的吸引力。

時裝攝影為我們提供了一份獨一無二的、有價值的、有關時代風尚、社會生活、人的情感和行為方式的記錄，使我們理解當前流行的文化趨向--藝術影響、戲劇風格、社會潮流、沙龍的變化格調及新聞攝影報道等，它們無疑都對時裝投下了自己的影子。有時攝影師幾乎是無意識地披露了他們那個特定世界的極端但卻完整的時裝資訊，因為他們身處那個時代，而且只是簡單地用手頭現有的東西來表達那個時代的迅疾多變的時裝資訊。但有些攝影師卻是以闡述精華的態度來創作，透過模仿潮流，採用特殊的照明效果，引入與新藝術流派精神相符的道具，佈置彩畫幕布等戲劇佈景，引入新的人工製品或新發明的辦法，來獲得所要達到的藝術效果。當攝影師深入野外，尋找自然風光時，時裝攝影師就反映出人們日益增長的對旅遊的興趣和一種返璞歸真的意念。

談到攝影的功能大概也就這幾個方面，首是記錄功能，次是裝飾功能，再就是行為藝術和審美，當然還可以找出N個功能並且每個功能拓展去細化講個洋洋萬言，那估計也沒幾個人真正願意閱讀這樣的長篇大論。我想呢，定義時裝攝影功能就是兩條：一是記錄和行為審美；二是傳播需要。記錄和行為審美自不必說，時裝設計師或表演舉辦方高薪請了模特和攝影師，讓你拍些時裝影像然後把這些影像當文物收藏了，待升值了再拿出來拍賣？顯然不是，時裝表演現場就那麼一點大，公眾參與也就是一小撮圈內人，要想擴大影響引領一種時尚，取得效應就須採取一種能迅速擴散的方式讓社會大眾知曉，目前也只有攝影的方式能快捷的做到這點，時裝透過模特的演繹行為，上升到到一種藝術，攝影師記錄定格成影像透過各種媒介廣為傳播，讓大眾知曉接受而變成一種商業利益。

作為時裝攝影師，應該具備以下基本功。

一，是攝影師專業內最基本的，包括相機和鏡頭的熟練使用，燈光的精準布光以及後期顏色的調整。

二，要對服裝流行行業的敏銳把握度，知道發展趨勢。

三，對布料的材質瞭解。

四，還要具備最基本的文化修養，任何門類的藝術，沒有文化就沒有創作。

1.對時裝有一定的瞭解，包括時裝顏色，風格，流行趨勢，……

2.拍攝時，注意妝容和時裝顏色以及背景色的搭配；

3.注意布光；

4.如果是T臺時裝表演拍攝，還要注意選擇適當的角度，更要注意現場光線。