蒲松齡一次悲慘的落榜：得意忘形，竟致“越幅”！

在今天看來，蒲松齡是古代最知名的文言小說家，是中華文學史上的明星。可就是這麼一位文學聖手，在古代的正途——科舉一路上卻頗為坎坷，與其身後的享譽完全不匹配。

從現有的記載來看，至遲在康熙五年（1666）左右，蒲松齡已經參加過鄉試（時年27歲），且不幸落榜。而到了康熙四十九年（1710），被推舉而援例入貢（也有一種說法認為是在1711年），至此不再赴試。這中間，蒲松齡用來備考鄉試的時間，竟達45年之久。要知道古人不及現代人高壽，很多人尚且活不過四十多年，何況是用來備考！

這中間，除了有幾次因病未能赴考外，蒲松齡參加的鄉試也有十多次。這在古代“學而優則仕”的觀念下，也算絕無僅有了。如此堅韌，恐怕也只有67歲中進士的“江南老名士”沈德潛可與之媲美了。但後者好歹也算有志者事竟成，蒲松齡則是終生未償夙願。

鄉貢進士蒲松齡像

在蒲松齡一生的“失利”當中，最悲慘的一次莫過於康熙二十六年（1687）的鄉試“被黜”。

什麼叫最悲慘呢？——當你最如意，最志得意滿，天時地利人和最足的時候，你卻得意忘形地出現了失誤，痛失好局。

康熙二十六年，年少成名的蒲松齡已經是淄川一帶的文化名士，不僅受到縣令張嵋的非常禮遇，更有幸結識了文壇執牛耳者、文史大家王士禎。正如後來我們看到的，王漁洋對《聊齋志異》愛不釋手，後來竟親為月旦評騭題識，令蒲松齡寶之終生。

年輕氣盛，加上名人提攜，此時的蒲松齡可謂春風得意馬蹄疾，不但人逢喜事精神爽，而且一入考場便文思泉湧，下筆千言，可能是狀態“過於興奮”，過於激動，導致忘形，犯了一個致命的錯誤——越幅！

什麼是越幅呢？顧名思義，越就是“跳過”，幅是指“面”，即考卷的一個折面。清代的答題卷子，有點像經摺裝，就是奏摺的那種形制，每一個對摺後的卷面應該就是“幅”。

蒲松齡“越幅”，就是粗心之下跳過了一個空白幅面寫到了下一幅上。這在古代的考試中，是大不敬的行為。依照當時的《科場條例》，凡是試卷題字寫錯、真草不全、越幅曳白、塗抹、汙染太過等問題，均被視作“違式”，處罰方式是張榜除名，不準繼續參加這一科的考試。

考慮到蒲松齡當時捨我其誰的人生處境和考試狀態，這種失誤好比晴天霹靂，遠遠比一般的考試落榜要更令他挫敗、沮喪和懊惱。舉個例子，就好比你寫了一份90分的考卷，卻因為把答案寫錯了位置而導致剝奪考試資格一樣。

可想而知，蒲松齡對此是極為沮喪的。在畢家的畢盛鈺勸慰之下，蒲松齡痛心疾首。他的《大聖樂·闈中越幅被黜，蒙畢八兄關情慰藉，感而有作》悲涼地寫道：

得意疾書，回頭大錯，此況何如！覺千瓢冷汗沾衣，一律魂飛出舍，痛癢全無。痴坐經時總是夢，念當局從來不肯輸。

看出來沒？人幾乎已經被打擊得“呆”了。

也不知是不是有種“天予不取，反受其咎”的意味，此後蒲松齡的考試狀態似乎都沒有這次失利的好。而且，命運似乎有意在捉弄人，康熙二十九年（1690）鄉試，蒲松齡再次出現了“違式”的粗心失誤，再次被黜。出場後他居然有心情又填詞一首，有句雲：

風簷寒燈，譙樓斷更。呻吟直到天明。 伴倔強老兵，蕭條無成，熬場半生。回頭自笑蒙騰，將孩兒倒繃。

也或許是這兩次打擊太大，令蒲松齡信心嚴重受損。亦或是蒲松齡對志怪的嗜好越來越影響到他的八股文創作，令他心不在焉，總之，此生他再未如此接近過目標。

七十多歲援例入貢時，面對前來祝賀的親朋好友，蒲松齡倍感難為情。他不無自嘲地寫道：

落拓名場五十秋，不成一事雪盈頭。腐儒也得親朋賀，歸對妻孥夢亦羞。

感慨之情，溢於言表。

蒲松齡終生科舉不售的遭際，都融入了他膾炙人口的《聊齋志異》當中。《聊齋》中有不少篇幅是揭露科舉黑暗、諷刺考官庸鈍的，比如《三生》《賈奉稚》《司文郎》等；還有一些故事描寫了為科考而死生離魂的人物，如《葉生》《席方平》等。

言為心聲。雖然現在蒲松齡的文學地位煊赫，可在當時，他終歸只是一個不入正統的落魄文人。或者可以反過來說，蒲松齡在世時的困窘與偏愛志怪的不遵常規，反而使他能在後世大放異彩。以至於，地位比他高過不知凡幾的紀曉嵐大學士，也不得不公開批評《聊齋》及其仿效潮流，從而一同成為清代並立的兩大文言小說高峰。

參考文獻：

袁世碩、徐中偉《蒲松齡評傳》，南京大學出版社2011年版。

袁世碩主編《蒲松齡志》，山東人民出版社2009年版。

蒲松齡並沒有考了一生的進士，確切的說是考了大半輩子的舉人。

明崇禎十三年，公元1640年，蒲松齡出生在山東淄川蒲家莊，蒲家原本是當地世家大族，不過到了蒲松齡父輩時家道就中落了，更別說那會正處於明清易代之際，兵禍連年，民不聊生，社會極其動盪。

蒲松齡五歲那年，清軍入關開始逐漸建立全國統治，社會秩序也在恢復。蒲松齡的父親從商，勉強供得上蒲家吃穿用度，以及蒲松齡幾個兄弟讀書開銷。

青年的蒲松齡不用為生計操心，一心攻讀聖賢書，以期恢復蒲家科舉世家的輝煌。

順治十五年，公元1658年，蒲松齡19歲，這一年他參加科舉中的最低一級童生試，接連考取縣、府、道三個第一，補博士弟子員，小小年紀成為生員，也就是俗稱的秀才，這讓蒲松齡名聲鵲起，人皆稱頌。

這次童生試之所以能最終脫穎而出，要與當時的山東學政施閏章的賞識分不開的。

施潤章在清朝初年很有名望，是個大詩文大家，時人將他和宋琬並列，稱之為“南施北宋”。

那年的童生試施潤章出的考題中有一道名為《蚤起》，典出《孟子》“齊人有一妻一妾”。蒲松齡既沒有按照八股文的行文要求作答，也未代聖人立言，所作文從題材上講更應算是一篇小品文，裡面的故事和人物描寫倒是挺生動有趣，但沒什麼用，科舉考試最忌諱天馬行空作文，要的就是一板一眼，還能顯出文采，闡發聖人大義。

按說蒲松齡的文章不會被取中，可偏偏施潤章本身就是文學家，對這樣的文章很感興趣，甚為愛惜蒲松齡這樣的人才，於是大筆一揮，將他取中道試第一，成秀才。殊不知這反倒讓蒲松齡對科舉有了錯誤認知，以為單憑文采便能輕易中舉。

之後從順治十七年開始，蒲松齡接連四次赴省城參加鄉試，無一不鎩羽而歸，也讓他深刻意識到八股文的僵化害人，這也是蒲松齡在《聊齋志異》中花費大量筆墨描寫的內容，暗諷科舉的黑暗不公。

康熙二十六年(1687年)，在蒲松齡四十八歲再次參加鄉試時，浸淫八股文半生的蒲松齡，在拿到題目後很快就醞釀出腹稿，頓時對此次考試信心十足，這也是他最接近取中的一次。興奮之情洋溢蒲松齡全身，若不出意外，他就可以搖身一變成為舉人，實打實的地方鄉紳，未來赴京趕考，也有很大希望中進士。

可美夢在蒲松齡答完題，回頭檢查時徹底破碎。得意疾書的蒲松齡愣住了，他猛然發現自己“越幅”了。

蒲松齡當時就嚇得手足冰涼，冷汗沾衣。這在他之後所作的詩詞中就有描述：得意疾書，回頭大錯，此況何如，覺千瓢冷汗沾衣，一縷魂飛出舍。

所謂“越幅”是指科舉考試試卷要嚴格按照一頁十二行，一行二十五個字，並按頁碼一頁一頁書寫，隔過一頁直接寫到下一頁的行為便是“越幅”。

“越幅”不僅要取消考試資格，還要張榜公佈，讓士子臉面盡失。

因“越幅”而黜落考生的行為，在我們今天看來是不可想象的，可這僅是當時科舉制度極其僵化的冰山一角。科舉發展到明朝後，出現了八股文體，考試題目必須從四書五經內取題，考生答題要嚴格按照 “破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股”八部分固定格式書寫，而且內容還得模仿古人語氣，代聖賢立言，不允許自由發揮，極大束縛了讀書人的思想。到了清代，科舉制度腐朽僵化達到頂峰，考生們在考試時寫出的文章空洞沒有意義，大多敷衍成文。蒲松齡屢考不第，從這一方面來講，不能不說與其天馬行空的開放思想，不適應呆板僵化的科舉考試有關。

這次鄉試，蒲松齡再次灰溜溜的離開，這對屢次參加科舉的蒲松齡來說，打擊無疑是巨大的。

《聊齋志異》中的《司文郎》篇內的王平子在鄉試考試中，因違制而被取消了考試資格，這樣的故事情節實際正是蒲松齡的真實經歷。

由於蹉跎科舉，蒲松齡的生活極其困苦，他不得不教書為生。

在教書之餘，蒲松齡創作的狐鬼小說初步結集，定名《聊齋志異》，借鬼狐精魅、潦倒書生的故事，有力的控訴了當時世道的黑暗，這部煌煌鉅作影響後世無數讀書人，成為不朽名著。

康熙四十一年(1702年)，63歲高齡的蒲松齡最後赴濟南參加鄉試，毫無意外，這次還未中舉。此後蒲松齡徹底認命，放棄了科考，不再將他最後的生命蹉跎在虛無縹緲的功名之上。

康熙五十年(1711年)，72歲的蒲松齡在成為廩生多年後，總算挨貢成為貢生（排隊挨號捱上了貢生），並得到了“儒學訓導”是從八品教職虛銜，算是為蒲松齡這輩子的科舉生涯徹底畫上句號。

四年之後，蒲松齡溘然長逝，享年76歲。