炎帝有七世，都是德高望重的人，黃帝之前就是屬於炎帝的從屬部落，雖然最後黃帝勝利了，但是在傳統觀念裡，人民和黃帝還是尊重炎帝的。

黃帝雖然是勝利者，但是在德望方面遠不如炎帝，如果一下子推倒炎帝，換來的可能是各地部落的群起攻之，所以黃帝選擇了仍然以炎帝為首，成立炎黃部落，炎帝得到尊重，黃帝得到天下權利。

這個問題讓人疑惑，但細想並不難理解。

炎黃二帝是中華文明的人文始祖，各自為中華文明做出來極大貢獻，為什麼我們稱“炎黃子孫”，而不是“黃炎子孫”呢？作為戰敗者的炎帝似乎更受尊敬，原因我想有以下幾點。

皇帝部落對中國的貢獻主要集中在輔助、完善國家機器，像發明文字，完善軍隊司法等，在那個年代，這些都與普羅大眾生存生活無關。中國有句話“民以食為天”，中國一直是一個農業國家，農業飲食這正是神農氏也就是炎帝帶給華人的。上古神話傳說中與農業相關的雨神赤松子也是神農氏部落的。“生老病死”，醫藥這都這也是馬斯洛層次理論中最底層的生存的需要，與百姓息息相關，這也是神農嘗百草創立的。

可以看出，炎帝的貢獻與民眾的生存生活息息相關，而黃帝的貢獻多是上層建築。自然老百姓更具親和力，人氣更高，更能受到百姓的尊敬。