四年前開拓者五個首發，走了四個，只有利拉德負重前行，那時候利拉德還沒有證明自己。球隊也是朝著重建得思路去的。然而普拉姆利阿米努 哈克萊斯 麥科勒姆提上首發之後。化學效果極好。球隊順利進去季後賽。麥卡勒姆當選進步最快球員。今年他們闖入西部決賽，沒人能看輕他們

13日進行的一場NBA季後賽中，開拓者客場100-96險勝掘金，贏下了這場搶七大戰的勝利，順利的和勇士在西部決賽會師。賽後，利拉德在接受採訪時說道：“這是我們自己靠努力取得的成績。四年前我們的球隊發生了翻天覆地的變化，那時人們幾乎看扁了我們。”本場，利拉德得到了13分10籃板8助攻3搶斷，西決之中他和邁克勒姆將會與勇士的水花兄弟直接對話。

四年前的夏天，開拓者的先發陣容就如同利拉德所說的那樣，發生了翻天覆地的變化。五位主力之中，除了利拉德還留守之外，四人皆另投他處，阿爾德里奇加盟馬刺、小洛佩斯去了紐約，馬修斯選擇了達拉斯，而巴圖姆被黃蜂挖走。外界幾乎所有人都在嘲笑，開拓者是這個夏天最失敗的球隊之一。

儘管五大主力四人出走，但這並沒有影響到開拓者的戰績，邁克勒姆的強勢崛起和一眾角色球員的出色發揮，讓開拓者依舊能夠取得44勝38負的戰績，首輪他們還淘汰了當時的洛杉磯快船，波特蘭用出色的表現狠狠的抽了質疑者們一個大嘴巴子。那個賽季，邁克勒姆場均20.8分3.2籃板4.3助攻榮膺了聯盟的最佳進步獎，也正是那個賽季之後，開拓者後場雙槍的名號漸漸的響遍了全聯盟。

上賽季，西部第三的開拓者在季後賽首輪中，遭到排名第六鵜鶘的淘汰，並且還是0-4的橫掃。讓人們再一次將他們看扁，這也是為什麼今年首輪儘管他們是戰績更好的一方，卻被大多數人認為會輸給雷霆的原因之一，但開拓者就是喜歡打臉眾人，他們不僅僅過了首輪，甚至在第二輪的搶七之戰中也表現出色，100-96，當終場哨響的那一刻，也宣佈了這支球隊以4-3的大比分晉級到西決之中。

本賽季初，甚至在季後賽開始之前，有多少人能夠想到，在西部之巔和勇士會師的，不是火箭、不是雷霆、也不是掘金，而是由利拉德和邁克勒姆領軍的開拓者。

本賽季，開拓者和勇士在常規賽中4次交手，兩隊分別拿下了2場勝利。這期間利拉德場均25.8分4.1籃板5.2助攻，邁克勒姆22.6分2.8籃板4.5助攻，庫裡29.6分6.2籃板6.1助攻，克萊19.5分4.1籃板2.0助攻，兩隊組合之間可謂是不相上下難分伯仲。而季後賽，他們都有著出色的表現，如今兩對後場組合再度強勢對決，不知又會擦出怎樣的火花呢？

四年的今天，是2015年的夏天，開拓者的季後賽旅途剛剛結束，擁有首發五虎的他們卻在首輪被灰熊4-1輕鬆淘汰出局，令人大失所望。利拉德和阿爾德里奇上演了災難般的表現，小洛佩茲的表現更是糟糕透了，命中率極低。巴圖姆表現平平，馬修斯缺席。

從這個時候開始，開拓者便開始被人們看扁，管理層也是如此。於是，除了利拉德，其他首發球員們四分五裂，各奔東西了。

開拓者給利拉德留下一片狼藉，人們都篤定，他們要推倒重建了，馬上就要開始擺爛，什麼時候爛到頭，全看運氣。

利拉德是大齡新秀，進入NBA時已經22歲，2015年的他已經25歲，大好年華卻浪費在重建。於是有不少人繼續看扁，開拓者的重建速度會很慢，利拉德也職業生涯不會好過，他們不行。

就是這些貶低，讓利拉德很不爽，如今只用四年，球隊便殺入西決，重建成功，終於能出一口氣了！

值得一提的是，開拓者的管理層也不是傻子，雖然球隊四分五裂，但他們有下注的物件。球隊在2012年首輪6順位選中利拉德，緊接著又在2013年首輪10順位選中麥科勒姆，由於馬修斯佔據著首發分位的位置，他前兩個賽季常規賽沒什麼表現機會。但隨著馬修斯缺席2015年季後賽，麥科勒姆得到了機會，在與灰熊的系列賽中，他是唯一是一位表現出色的球員。

二年級生，5場季後賽，場均出戰33.4分鐘，拿到17分、4個籃板和1.2次搶斷，命中率47.8%，三分球命中率同樣高達47.8%。這樣的表現讓管理層看到了希望，在球隊解體後，麥科勒姆瞬間被扶正，立刻獲得當賽季的最快進步球員，之後的表現有目共睹，更是如今開拓者殺入西決的頭號功臣。