空中加油機是給飛行中的飛機補加燃料的飛機，多由大型運輸機或戰略轟炸機改裝而成。其作用可使受油機增大航程，延長續航時間，增加有效載重，以提高航空兵的作戰能力。

空中加油機的加油裝置大多裝在機身尾部，少數裝在機翼下面的吊艙內，由飛行員或加油員操縱。加油裝置主要有插頭錐套式和伸縮管式兩種。插頭錐套式加油裝置，亦稱軟管加油系統，主要由輸油軟管卷盤裝置，壓力供油機構和電控指示裝置組成。軟管長度視機型而定，一般為16米~30米。管的末端有錐套，其外形呈傘狀，內有加油接頭。受油機的受油管（口）裝在機身頭部或背部。進行空中加油時，加油機在受油機前上方飛行，由飛行員或加油員開啟輸油軟管卷盤的鎖定機構，伸出錐套，錐套受氣流作用而展開，將輸油軟管拖出。與此同時，受油機飛行員調整飛行速度、航向和高度，待受油管插進錐套後，油路自動接通，開始加油。這種裝置，在一架加油機上可裝多套，能同時給幾架飛機加油。

伸縮管式加油裝置，亦稱硬管加油系統。伸縮管位於機身尾部下方，分主管和套管，主管外壁裝有升降索和穩定舵。空中加油時，加油機利用升降索放下伸縮管，穩定舵在氣流作用下，將伸縮管穩定在垂直方向租水平方向一定角度的空間內，套管從主管內伸出。與此同時，受油機佔好有利位置，完成對接，開始加油。這種裝置對受油機保持規定位置的要求較低，但同一時間內只能給一架飛機加油。