金文也叫鐘鼎文，是大篆的一種，大篆也包括甲骨文和石鼓文，其實甲骨文，鐘鼎文，石鼓文她們也都有著不同的發展階段。商代的金文大部分文字簡略，到晚期才有少量次數較多的銘文出現，但商代的甲骨文已經顯現出比較熟練的書寫技巧，到了西周方鼎銘文，散氏盤，具有代表性的大篆，無論從形態，結構，佈局，形成了一定的規範和穩定性。

形成金文的書寫規範的基礎，是基於當時人們的實用需求，其次才是藝術感官體驗。漢字在商代甲骨文和青銅器銘文之前也有一個長期發展的過程，由於這一階段的文字資料極為缺乏，我們對文字的具體考證只有從商的甲骨文和青銅器銘文開始。文字的進化過程是或快或慢的由形象到抽象，意象的轉變的過程，也是文字形狀章法有意識形成規範的過程。

中國書法是從甲骨文、金文演變為大篆、小篆、隸書。到東漢、魏晉時期,草書、楷書、行書基本定型。回顧書法史可以發現“晉人尚韻,唐人尚法,宋人尚意,元明尚志。因些金文，大篆皆是在甲骨文基礎上推演而來。

甲骨文多是鍥刻文字,筆畫蒼勁有力,古普自然,更具有簡單圖畫特徵，字形結構不固定,變化多樣。

金文是鑄刻在殷周青銅器上的銘文(金屬鑄器,如鼎,鍾等以上或突起或凹陷的形式鑄造或刻制的文字),也叫鐘鼎文.因為周以前把銅也叫金,所以∵銅器上的銘文就叫作“金文”或“吉金文字”西周後期,漢字發展演變為大篆.大篆的發展結果產生了兩個特點:一是線條化,早期粗細不勻的線條變得均勻柔和了,它們隨實物畫出的線條十分簡練生動;二是規範化,字形結構趨向整齊,逐漸離開了圖畫的原形,奠定了方塊字的基礎.

金文的產生與文字和載體都息息相關。從文字學角度來說，金文承自甲骨文，兩者在形態上有很多相通之處。從載體上來說，甲骨文是直接刻在龜甲和獸骨之上的，由於載體質地堅硬，所以點畫較細，且以直線居多，銜接出搭接的痕跡明顯。而金文多為澆築而成，由於液體的可塑性，金文多圓轉的筆畫，線條也較圓渾飽滿。