荷包牡丹，都會以為這個就是牡丹的一個奇異品種。但是，它並不是真正的牡丹哦！牡丹屬於芍藥科，是木本，荷包牡丹屬於罌粟科，是草本。荷包牡丹就算在雍容華貴的牡丹花叢中，也依然能夠吸引人的眼球，讓人眼前一亮。

荷包牡丹為直立草本，高30－60釐米或更高。莖圓柱形，帶紫紅色。葉片輪廓三角形，長 （15－）20－30（－40）釐米，寬（10－）14－17（－20）釐米，二回三出全裂，第一回裂片具長柄，中裂片的柄較側裂片的長，第二回裂片近無柄，2或3裂，小裂片通常全緣，表面綠色，背面具白粉，兩面葉脈明顯；葉柄長約10釐米。總狀花序長約15釐米，有（5－） 8－11 （－15）花，於花序軸的一側下垂；花梗長1－1.5釐米；苞片鑽形或線狀長圓形，長3－5（－10）毫米，寬約1毫米。

荷包牡丹的外形非常特別，原產於中國、西伯利亞及日本。荷包牡丹不但可以用於庭院觀賞，其全草還可入藥，有一定的藥用價值。

荷包牡丹不是牡丹。牡丹是芍藥科，木本植物，而荷包牡丹是罌粟科草本植物。二者本不相干，只是因為荷包牡丹葉子長得像牡丹，另外，繁殖方法也像牡丹一樣多采用分株法，或者以芍藥花根莖為砧木來嫁接，所以叫荷包牡丹。