趙括是戰國時期的官宦子弟，他的父親是戰國名將趙奢，他自幼收到家族的影響，對於兵家常事深刻了解，飽讀詩書，對於軍事信手拈來，隨著年齡的增長，他的理論知識變得尤為的豐富，就是連年邁的父親都難不倒他，他就有些狂妄，覺得自己無人能敵。然後父親作為一個久經沙場的人，也清楚實際行動遠比紙上談兵難得多，畢竟薑還是老的辣。父親告誡他要講理論應用於實際，可是他年少輕狂，自認為沒有什麼事他做不到。

公元前262年，秦國派遣大將白起進攻南韓，阻截了上黨郡，軍隊不願投降，秦王邊派遣王齕把上黨堵了個水洩不通。趙王邊讓廉頗率領20多萬大軍營救上黨，軍隊駐紮在長平，秦軍也齊軍攻打長平。廉頗作為資深老將，駐紮長平也是因為長平地勢易守難攻，面對強大的秦國，廉頗堅守陣地，秦軍絲毫沒有辦法，此次僵持了好幾年，秦王無可奈何，私下叫來軍事范雎商討，范雎用計，打敗趙國的唯一方法就是將廉頗調走。於是秦王派人賄賂趙國的奸臣，讓其散佈謠言:"廉頗年輕的時候英勇善戰，百戰百勝，現在年邁，面對秦軍很少的軍力也只能防守，三年都毫無進展，而聽說趙括年少有為，熟讀兵書，所向披靡，為外人稱道。"然後一起鬨，大家也都覺得廉頗上年紀了，是時候讓年輕的統領展露拳腳的時候了，於是在一群奸臣和愚蠢跟風的宦官聲中，趙王換下了廉頗，讓趙括鎮守長平，擊潰秦軍趙括父親這時已經去世，作為家裡的頂樑柱，他的母親也深知趙括沒有付諸於實踐，再三阻攔，然而並沒有什麼用，趙括此時也想為父出征，展現自己，一腔熱血的出征了。公元260年，廉頗被迫交出兵符，無奈的離去。趙括率領了四十多萬軍隊，感覺自己所向披靡。可這一切都在秦國的算計之中，趙括奉行兵書上的遇強則強，決定改變廉頗的打法，給秦軍囂張的氣焰當頭一棒。秦軍瞭解趙括，然後趙括對於戰場的情況並不熟悉，秦軍掌握了先機，前面幾次試探，故意打不過，然後撤兵潛逃，趙括覺得秦軍並沒有說的那麼強大，於是全軍出擊，乘勝追擊，白起故意將他們帶到設好的埋伏裡，派出精兵三萬左右將趙軍截斷，趙括才知道他已經中計，可是為時已晚。趙括這才知道秦軍的厲害，只好在這裡先行駐紮，養足精神，等待救兵。然而秦軍早已看穿，在各路阻截援助的軍隊和糧草。趙括和軍隊被困四十多天，趙括鼓舞士氣，衝出重圍，可內無糧草，外無救兵，軍心開始動搖，飢寒和絕望，最後，趙括決定放手一搏，秦軍出兵五十萬，本來早就可以一舉殲滅他們，但是他們選擇在心理上擊潰趙軍，最終在亂箭之下，趙括結束了自己的一生。趙軍在圍困之中已經軍心不穩，加上主將一死，所有人全部放下了武器，歸降秦國，這也是秦朝之所以強大的地方。這就是後來的"長平之戰"。至今為止，趙括依舊是人們口中笑話，常常用來鞭策年輕人，努力實踐。實踐當然重要，關鍵還是要有文才。趙括在當時也算是一個天才，文韜武略，十幾歲就才高八斗學富五車，當時趙括選擇主動應戰也是有道理的，趙國出軍40多萬，秦國部隊50萬，實力相差不大，有一戰之力，其次就是趙國並沒有強力的援軍，而秦國還擁有很多的備用軍隊和外援，像廉頗一樣長久的堅守，最終必然是落敗。所以他主動出擊，此時勢均力敵也是最好趁機擊潰秦軍的時機，可是年輕的他並沒有想到被算計，在這種情況下，他們仍然殊死搏鬥，也給秦軍造成了大的傷害，雖然沒有立功，但是他也並沒有像後來所說的誤國，他的失敗只是加速了趙國的滅亡。但是他的奮起一搏，但凡有個好的軍師，一切又會是另外一個模樣，因此他更是一位傲世英才。

如果趙括真的只是紙上談兵，不可能臨時接受40萬大軍，並且臨時換防，而軍中無人反對。更不會在被圍困46天，無糧的情況下，軍隊無人叛變，而是跟隨趙括衝殺，由此看出，趙括在軍中必是有很大的威信，令軍中將士誠信信服。

而草包，可能瞞得過一時，絕對不會這樣從頭到尾都讓幾十萬大軍忠心跟隨！趙括參與的兩個戰爭：其一，趙奢攻麥丘，趙括不戰而屈人之兵。其二，閼與大捷，趙奢勇猛趙括機變，就能看出，趙括絕不是隻會紙上談兵的無能之輩。

軍中不比其他，若想要幾十萬大軍真心追隨，沒有真傢伙，只有虛無的吹噓，是不會讓那些糙老爺們信服的。我們所知對錯，皆為他人整理而來，卻很少去仔細論證各種細節，是否合理，從而人云亦云。

還有人說，為什麼不派李牧和其他將領，因為李牧在守邊，趙國面對的不只是秦國一個敵人。而且趙武靈王不是昏君，更不可能偏聽偏信派一個草包過去，所以，趙括是不是隻會紙上談兵的庸才，真的該好好探討。

趙國不是輸在將領，而是國力，任派誰去，也是無力迴天。而趙括這背了兩千多年的鍋，是時候該拿下來了。

趙括真的是紙上談兵嗎？我並不這麼認為，一場戰爭打的本來就是綜合國力，而在當時我們都清楚秦國經過了商鞅變法之後國力增強，有關中平原和成都平原兩大糧倉，再加上函谷關之險要，秦國得以休養生息，日漸成為了七國中實力最強的國家，而相對於趙國則國力相對較弱。

回到長平之戰，在趙括之前，趙國的主帥是老將廉頗，廉頗與秦國軍隊周旋三年，已經使當時的趙國力不從心，而同時秦國也想快點結束這邊鏖戰，於是白起取代了王翦成了秦軍統帥。白起是戰國第一名將，統帥著六十萬秦軍與對面趙軍對壘。而此時的趙括也正好撞上了虎視眈眈的秦軍，趙括心裡明白，若還是固守，以現在兩國的實力對比，趙軍必敗，若是主動出擊或許還可有一絲機會。

從長平之戰的結果來看，到趙括死之前，秦趙兩軍的戰損相當，各損失在三十萬左右，可見趙軍作戰勇猛，趙括臨危並不亂。

另外一點從戰後白起對趙括的評價來看，白起說趙括不死，日後必成秦國大患。於此我們也可以看出趙括並不是紙上談兵之人。

趙括年紀輕輕，首次出戰便遇到白起這樣的對手，何其不幸？當時白起已經年過六十，他縱橫沙場四十餘年而未嘗一敗，何等的厲害，白起的統帥能力放在中國任何一個時期都是數一數二的。趙括敗於白起之手，不丟人，更不能說明他是庸才，當時戰國中任何一位名將放在趙括的位置上，都不敢說能夠戰勝白起統帥的秦軍。

趙括之敗最根本的原因還是趙國的國力不如秦國，兩國生死相爭，真正決定最後勝利的還是國力，這絕不是一個兩個名將能改變的。趙括的悲哀在於他首次出戰就遇到如此強大的對手，長平一戰喪舉國之師，成敗論英雄，罵名傳千載

趙括從年輕的時候起就學習兵法，談論用兵打仗的事，認為天下沒有人能夠抵擋他。趙括曾經跟他的父親趙奢（shē）議論過用兵打仗的事，趙奢不能駁倒他，但是趙奢並不承認他有軍事才能。

趙括的母親問趙奢其中的原因，趙奢說：“打仗是要以命相搏的事，但是趙括把它說得輕而易舉。假使趙國不讓趙括做將軍也就算了，如果一定要他擔任將軍,那麼毀掉趙國軍隊的一定是趙括。”等到趙括被封為大將軍即將出兵的時候。

他的母親上書告訴趙王說：“趙括這個人不可以讓他當大將。”趙王說：“為什麼？”趙括的母親回答說：“當初我開始侍奉他的父親時，他當時做大將，有很多次親自捧著飯把食物送給別人，所交的朋友有幾百個。大王和宗室賞賜給他的東西全都把它送給軍中將士和士大夫，從他接受任命的那一天起，就不再過問家裡的事。現在趙括剛當上大將，就面朝東方接受朝拜，軍中將士沒有敢抬起頭來看他的，大王所賞賜的金銀財寶，他都拿回來藏在家裡，而且每天看到有便宜的田地住宅可以買下來的就買下來。

大王認為趙括跟他的父親相比如何呢？他們父子的心地不同，希望大王不要派他出兵。”趙王說：“老太太你的意見還是先放在一邊吧，我已經打定主意了。”趙括的母親於是說：“大王最終決定要派他出兵，那麼如果有不順利的情況發生，我能夠不受到連累嗎？”趙王答應了她。

趙括代替了廉頗以後，全部改變了原有的紀律和規定，撤換了原來的軍官。秦國的將軍白起聽說以後，調遣派出變化莫測的部隊，假裝打敗退卻，而斷絕趙軍的糧道，把趙軍一分為二，趙軍士氣不能統一。被困四十多天，趙軍非常飢餓，趙括親自帶領精兵搏戰，秦軍用箭射死了趙括。 趙括的部隊大敗，十萬多的趙軍被秦國降服了，秦國將他們全部活埋了。

現在紙上談兵也被引用為空談理論，不能解決實際問題，也比喻空談不能成為現實。

趙括代替了廉頗（lián pō）擔任抗秦大將後，將原有的紀律和規定全部更改了，並將原來的軍官進行了撤換和重新安排。

秦將白起聽說了這件事後，便派出小股部隊佯（yáng）裝失敗引誘趙括做出錯誤的判斷，然後斷絕他的糧道，分段兩軍，士卒計程車氣大亂。四十多天後，軍隊士兵飢餓，趙括帶領精銳的兵士親自上陣戰鬥。秦軍射死了趙括。最後，趙括的軍隊大敗，幾十萬兵士都向秦軍投降了。