就歷史來講，人們開始使用油膏等潤膚化妝品，至今已經有幾千年的歷史了。在公元前5世紀一些宗教儀式上，人們就會採用許多芳香用品。從公元前五世紀到公元七世紀，有些西方國家（羅馬就是用一些化妝品用於滋養，保護和美化面板，毛髮，指甲等）。據說在公元二世紀Galen最早製作了雪花膏，約在公元前三世紀義大利人就使用了香水，同時有些國家就開始使用香粉、香膏和其他芳香用品。

從公元七世紀到公元十二世紀，化妝品在許多國家（阿拉伯、埃及、印度、中國等）有了較大的發展，並取得了一些成就。此後 在歐洲一些國家和地區也興起了研究、製作和使用化妝品的熱潮，並理論上有了一些發展。 著名的化學家Lavoisier對化妝品的製作及發展作了一些探討和研究，取得了成就。

公元十三世紀到十六世紀，化妝品在世界許多國家取得了重視和應用。公元前十七世紀到十九世紀末，各國的化妝品都取得了很大的發展，逐漸成為一門獨立的工業。

中國是而又文明的國家，化妝品也有早的發展。從古代《漢書》中就有記載有修飾化妝用品“畫眉”，《齊民要術》中記有香粉，《中華古今注》中記有胭脂，公元1178韓顏直髮表的芳香專著《桔錄》被世界各國所重視，近代化妝品工業最早創辦是廣生行，它1905年建於香港，以後廣州、上海、營口、青島、天津等地相繼建立了化妝品生產廠和科研所，生產著多品種的化妝品。

護膚品對於人類，尤其是女人來說比較重要，因為當人們老了的時候發現自己的面板不太健康也沒有那麼好看，便去嘗試如何讓自己保持姣好的面容。也應了一句話：愛美之心人皆有之，這是必然趨勢

愛美之心，人皆有之。自有人類文明以來，就有了對美化自身的需求。護膚化妝品的發展大致可以分為以下4個階段：

一，在公元前5世紀到公元7世紀之間的古代化妝品時期。

二，20世紀二次大戰過後，隨著石油化學工業而興起的合成化妝品時期。

三，伴隨著合成化妝品的普及，在中國化妝品領域，出現了一個特殊的階段__危險化妝品時期，越來越多的化妝品傷害肌膚的事件爆發。

四，進入20世紀70年代，由於合成化妝品的毒性和對環境的汙染，引起了人們的極大關注，全世界範圍內掀起了一股迴歸大自然的思潮。由天然油取代過去的礦物油。