“后稷”，稷、種糧食，後、領袖，即種糧食的領袖。這表明周是以農業為基礎的農耕部落，周代商後，農耕文明成為中原文明的根本與核心。

后稷也叫社稷，代指統冶者的江山與黎民百姓，丟了社稷就是丟了祖宗。後，后土之意，亦稱社土，指土地。稷，五穀之首，糧食，代指百姓。

商王朝遵鬼神，周王朝改為敬祖宗法天地，所以將始祖稱為后稷(帝舜時曾為教民耕種的農官)。周朝有四時大祭，包括春祭社神、秋祭稷神，也有太廟供奉后稷及列祖列宗。春秋二祭最為隆重，天子及百官在王田參與農事勞作。故孔子也將經書取名《春秋》。

秦漢以後，五穀種類發生變化，稷不再是五穀之首，稷神也漸漸消亡。但社神(土地神)一直延續。古時春祭社神，稱春社，秋祭稷神，後來演變為秋杜。北宋規定社日在立春、立秋後第九個戊曰，即春分、秋分左右五天。

魯迅有《社戲》一文，即寫春社。.

后稷，周朝的始祖，姬姓，名棄，出生於稷山(今山西稷山縣)，被稱之為稷王(也做稷神或者農神)。稷王曾於縣境南陲的山中教民稼穡，後稱此山為稷王山，屬晉，漢為河東郡聞喜縣地，北魏太和十一年置高涼縣，遂於隋開皇十八年改高涼縣為稷山縣。母為帝嚳高辛氏元妃有邰女姜嫄，出生於古邰城(今陝西武功縣西南)。曾經被堯舉為"農師"，被舜命為后稷。后稷教民耕種，被認為是開始種稷和麥的人。

據《後漢書·南蠻傳》《搜神記》等書記載，盤瓠助帝嚳取犬戎(或說術器)吳將軍人頭，帝嚳把自己的小女兒建疵嫁給他，盤瓠帶她住進南山。建疵生六男六女，自相配偶。盤瓠和建疵就是今天苗、瑤、畲等南方少數民族的祖先。周朝起源於周族，相傳是黃帝的後裔，最初居於邰（今陝西武功），始祖名棄。傳說棄的母親姜嫄是有邰氏的女兒，帝嚳的元妃，她在出遊郊外時，因踐踩巨人腳印而有孕生下棄。姜嫄以為不祥，便三次將他拋棄，但是每次棄皆被獲救，姜嫄認為有神靈保護他，於是將他抱回撫育。因曾將他拋棄，所以起名叫棄。棄不僅出身不凡，而且自小喜歡種植麻、豆，長大後更是精於農作。後來被堯任命為農官，教民耕種，號為后稷。由於農業與天文曆法有很大關係，所以後稷又是觀察天象，敬授民時的能手。后稷的事蹟說明周族在很早以前就是一個從事農業生產的部落。

皇天后土。天上的主管為皇。地上的主管為後。後，男性，君主。不是後來女性“王后”之後。

《易傳，象》解《周易》復卦，《象》曰：先王以至日閉關，商旅不行，後不省方。

意思，先王下令在冬至這一天關閉關口，商人旅客不準通行，君主不巡視四方。

後，即君主。

這也是“年關”的由來。

順便指出點，至日，冬至日。冬至日為什麼閉關？因為兩個冬至日為一個太陽年。冬至日為一個大陽年之始，這天放假休息。

這又說明，周代曆法為太陽曆。

讀《周易》，不僅僅是占筮算命，還可以從中可以瞭解到真實的歷史，周代曆法不是後人所說的陰陽曆，而是太陽曆。

后稷周族人的始祖，是人類新型的變種，調查發現所有自稱是后稷後代的人，基本上都是o型性狀人，帶有o型血型佔有比例很高，帶有o型基因比例就更高。自稱是黃帝后代的人基本上都是b型性狀，帶有b型血型比例很高，帶有b型基因比例更高。自稱是商湯後代的人基本上都是a型性狀，帶有a型血型比例很高，帶有a型基因比例更高。剩下的自稱是炎帝后代就屬於ab型性狀，與ab血型及基因有關係。

世界上o型性狀人，o型血人，出現的時間與后稷出現的時間，基本上是在同一個時間段。華人是有序記入每個時間段出現變異人的狀況，寫在了史記上，主要體現在姓氏文化崇拜上。西方人出現姓氏只有1000年，對自己瞭解沒有華人清晰完整。