古代華人認為的獅子是西域來的，還有很大被西域人文字過度美化神話的想象成分，就把神獸梭倪慢慢等同於獅子，類似鄭和下西洋抓來長頸鹿等同於麒麟一樣，過度誇大異化美化，獅子雖然是貓科，但是是最像狗的貓科，後腿沒力，不擅長游泳，不擅長掌擊，彈跳差，不會獨立撫養幼仔，爬樹能力很差都不是貓科該有特質，獅子單挑老虎基本都被老虎殺掉。

古代中國崇拜的是麒麟守大門，因為麒麟是獸中之神，守在大門兩旁目的是晚上能驅除外來侵襲的各種精靈鬼怪，有辟邪的作用。而近代人則把獅子來代替麒麟鎮宅，這好像與傳統文化有所跑題了。因為獅子不是東方的獸中之神，更何況它不是東方本土的動物，野外的精靈古怪是不會敬而遠之的！所以，拿獅子來守門，怎能起到辟邪的作用呢？說拿來顯擺裝飾還算可以！不該道破天機，就當做瞎說吧！

獅子未引進中國前, 在歷史文獻中已經有型似獅子的神獸描寫，“狻猊”(Suān ní)，是龍的九子之一。漢朝張謇出使西域，開通“絲綢之路”，把獅子帶回中原，引發整個漢朝轟動。獅子體型大，軀體均勻，外形威猛，深受權貴喜愛。從那以後，獅子開始溶入了中國的文化歷史。魏晉南北朝佛教興起並開始盛行，可獅子只是皇族的專屬寵物，百姓都還沒見過，獅子只是存在於佛教及各類傳說中的瑞獸（文殊菩薩的坐騎是一隻獅子），成為了老百姓心中神聖的動物。

唐朝國力強盛，西域各國進貢大量獅子。自唐宋之後，獅子才逐漸從傳說神話走向現實，從皇家走向民間。當百姓確信了獅子的存在，便更加相信獅子可以保佑自己、家人，能夠帶來好運。還有一點很重要，皇家沒有完全壟斷獅子。從清朝開始百姓也能使用石獅，於是石獅在民間遍地開花，達官貴人、富豪商賈只要有條件，都可以在家門口擺放兩座石獅子，鎮宅驅邪，保佑平安，企盼發達。