假如黃河從來都不治理，不加人工干預，這條河最終會變成什麼樣子？要回答這個問題，看看華人改造黃河之前，黃河是什麼樣子就知道啦。

華人治理黃河，是從大禹開始的，在大禹之前，黃河下游在華北平原上恣意橫流，帶來的大量泥沙將大海填平，將山東半島與陸地相連，在北起燕山、南至大別山的廣大區域，都是黃河的造陸範疇，那時的黃河，上中游河道比較固定，下游則經常變化。水往低處流，這是一個基本道理，但黃河攜帶的泥沙太多，沒多久就將河道淤高，河道走水能力變差，遇到豐水季節就開始氾濫，河水拋棄已經淤高的原河道，選擇更低的河道流入大海，北邊淤高了選南邊，從山東半島南側入海，南邊淤高了流北邊，從山東半島北側入海，就這樣迴圈往復。如果沒有人為干預，黃河下游的幹流將在漫長的歷史中在華北平原上來回擺動，華北平原將每隔幾年甚至年年發生洪水氾濫，黃河攜帶的入海泥沙，也會將海岸線逐漸向外推移，營造出更多的陸地。

其實人為干預也大致是這個結果，只是人為干預之後，黃河改道沒有那麼頻繁了，它該改道的時候還是要改的，要不然歷史上黃河還多次改道呢，只要它將河道淤積得足夠高，修堤也抵擋不住的時候，它就會改道，水往低處流，這是所有河流的基本屬性。不過現在黃河上修建了小浪底水利樞紐，它的建成，在數百年內，對黃河的影響都是根本性的，至少在小浪底水庫存在的時間裡，黃河下游發生大的改道是基本不可能了。

中國除黃河外，人工干預對河流影響較大的就是長江。在人為干預之前，長江中游的江漢平原和洞庭湖平原是一個整體——雲夢澤，長江水貫流其中，有時水向北岸溢流，北邊淤高了就向南岸溢流，這樣迴圈往復。不過東晉時期，長江北岸修築了金堤，人為地中斷了這一迴圈，從此長江北側在江堤的保護下形成江漢平原，長江氾濫時洪水就被迫向南流，所以唐宋時期洞庭湖迅速擴大，成為中國第一大湖。但數百年來，長江帶來的泥沙將洞庭湖不斷淤高，洞庭湖的面積在近代也迅速縮小，快要喪失了承接長江洪水的功能，應該是江漢平原承接長江洪水的時候了，現在長江江面比江漢平原某些城市還要高，如果不是江堤的保護，長江早就在江北形成另一個洞庭湖了。眼看北側江堤要支撐不住了，國家啟動了三峽工程，將長江中游的這一自然迴圈再次人為終止，這樣，至少在三峽大壩發生作用的上百年時間內，長江是不可能在江漢平原上衝出另一個洞庭湖了。

千萬年來黃河河道在下游的來回擺動造就了廣闊的黃淮海大平原，如果不加干預黃河會經常的決口，經常的衝擊到下游，一方面抬高華北黃淮地區的海拔，一方面繼續在渤海黃海進行造陸活動，也許沒多久渤海就會推到北韓半島邊緣！所以黃河是中華民族真正的母親河！想起一些書呆子因為黃河下游沒支流而將黃河下游南岸說成是淮河流域的愚世名言！

黃河下游河道會南北來回擺動。逐漸會由南往北由西向東填平渤海灣，東海沿岸日照、連雲港、鹽城一線海岸線將往東沿展。國土面積會變大。

假設黃河一直有水，最終會在黃河中下游形成大湖或沼澤。