二人雖非親兄弟，但確實關係也很親密，應為堂兄弟的關係。本人對此二人的生平也不甚瞭解，但查閱資料略知二位為官的口碑還是相當不錯的。

章楶和章惇都是五代十國時期閩國大將章仔鈞的六世孫，閩主王審知命章仔鈞鎮守浦城30年，章家遂世居福建南平浦城縣。王審知死後，閩國內亂不止，被南唐乘機於公元944年滅亡。章仔鈞的15個兒子都被南唐任用，其中第五子章仁徹即章楶、章惇共同的高祖。章楶世系是章仁徹→章文谷→章頻→章訪→章楶，章惇世系是章仁徹→章文炎→章佺→章俞→章惇。章楶年長，是章惇的族兄，但章惇官作得大，出將入相，是北宋著名的改革家、政治家。

宋仁宗嘉佑二年（1057年），章惇首次進士及第，沒想到他的族侄章衡竟考中狀元，叔叔名次遠低於侄子，章惇倍感羞恥，拒絕受封，回家復讀，兩年後以開封府試第一名、殿試第一甲第五名的好成績再次高中進士，從此步入仕途。宋英宗治平二年（1065年），章楶也考中狀元。章家人不愧是學霸，世人無不賓服，根本不像秦檜祖孫三代，明明沒有一個高中狀元的，卻非要編造一出“祖孫三代都是狀元”的假訊息，矇騙不明真相的世人。

北宋以冗官、冗兵、冗費為主的“三冗危機”嚴重、財政入不敷出，國家陷入經濟危機。為解決這個大難題，王安石、章惇推行了旨在富國強兵的熙寧變法，但遭到以高太后、司馬光為首的反對派強力抵制，再加上因變法用人不當，反而出現新法害人現象，王安石被貶，新法被廢除。宋神宗死後，章惇擁立宋哲宗繼位，透過與高太后、司馬光為首的元祐黨人激烈黨爭，以章惇為首的元豐黨人獲勝。章惇為相後，一方面啟用曾布、蔡卞、蔡京等元豐黨人繼續推行新法，另一方面他效法司馬光大規模貶斥元豐黨人的做法，追貶高太后、司馬光、呂公著、王珪（秦檜妻王氏的祖父），廢掉反對新法的哲宗孟皇后，大規模報復元祐黨人，貶斥劉摯、範純仁、李常、蘇軾、蘇轍、黃庭堅。因為這些人都是當時名士、文人宗師，章惇大規模貶斥他們，自然招來歷代文人的口誅筆伐，誹謗他小人得志、太過猖狂。

兩宋320年，面對北方少數民族的野蠻侵略，99%的皇帝和宰相都是軟骨頭，一味屈辱求和。即使是著名的正人君子司馬光，也奉行苟安求和政策，把宋軍收復的安疆、葭蘆、浮圖、米脂四寨割讓給西夏，助長了西夏的囂張氣焰。1095—1096年，西夏西夏小梁太后與夏崇宗李乾順母子率大軍進攻北宋，攻陷金明砦。章惇為相後，廢除司馬光的苟安求和政策，堅決主張反擊西夏，1097年章惇命章楶率軍反擊，攻克西夏洪州、宥州、會州等地。

章惇採納章楶的建議，在好水川修築平夏城，這個堅固的要塞就像一顆釘子紮在西夏國中。西夏立刻派40萬大軍攻打平夏城，在之後的13天裡，小小的平夏城如同一戰時的凡爾登要塞，成了名副其實的“戰爭攪肉機”，十多萬西夏軍隊死在這座城下。在西夏人士氣衰竭時，主將章楶遣折可適、郭成輕騎夜襲，西夏軍徹底崩潰，宋軍大破西夏，俘獲西夏名將嵬名阿埋、妹勒都逋，西夏被迫求和，史稱平夏城之戰，在宋夏戰史上具有重大戰略意義。

宋軍以平夏城為依託，步步為營，逐步蠶食西夏國土，佔領橫山大部分地區。西夏雖然多次瘋狂反撲，均被宋軍擊退，西夏已到亡國邊緣。1098年，章惇命王愍進攻吐蕃，吐蕃貴族邊廝波結降宋，吐蕃國主隴拶出降，宋朝西北邊患基本解除。

西夏為求自保，請求遼朝出兵，遼朝派人到宋朝勸和，要求宋朝歸還攻佔西夏的領土。宋朝上自哲宗下至朝臣都同意談和還地，章惇堅決反對，他認為：“夏國過未已，北方使者雖來勸和，亦需討伐；若能服罪聽命，雖北朝不來勸和，亦自當聽許”。遼使勸和不成，遼朝便徵集大軍駐紮邊境，恐嚇宋朝接受勸和。章惇說：“邊吏畏縮，若（遼）過界者，輒殺之，必不敢來。”遼軍果然撤退，西夏只得和談，再次臣服於宋朝。

章惇為人耿直，即使面對神宗哲宗兩任皇帝，面對垂簾聽政的高太后及向太后，面對執掌朝綱的司馬光，他多次當庭爭辯、毫不退縮；面對西夏的侵略和遼國的軍事訛詐，他堅決反擊絕不屈膝求和，遠比司馬光這樣的正人君子有骨氣。章惇反對立趙佶為帝，說“端王輕佻，不可以君天下”，卻被向太后否決。歷史果然如他所料，宋徽宗趙佶斷送了北宋王朝，給漢民族帶來了最慘痛的“靖康之恥”。章惇是兩宋歷史上最鐵血的宰相，他被《宋史》列為奸臣，和他貶斥文人宗師招來歷代文人口誅筆伐有極大關係。

章楶是北宋一代名將，《宋史》贊他：“神宗奮英特之資……蔡挺、王韶、章楶輩起諸生，委褒衣，樹勳戎馬間。世非無材，顧上所趣尚磨厲奚如耳。觀挺之治兵，韶之策敵，楶之制勝，亦一時良將。”明朝名臣、大文學家宋濂說他：“若莊簡公楶，建功涇原而夏童不敢東牧。”歷代名家的讚譽，就是對章楶最好的評價。