雷胡是雷州市雷劇團音樂員何堪泰1975年所創造。雷胡是廣東四大戲劇-雷劇（雷歌劇）的主奏樂器。用竹、木料製造的樂器，形似圓形二胡，以綱絲作弦。

雷胡又名擂琴，是上世紀二十年代才出現的一種拉絃樂器。是山東鄆城民間藝人王殿玉在墜胡的基礎上改革而成的。二十世紀二十年代末，王殿玉對墜胡進行了大膽的改革，他加長了琴桿，加大了琴筒，並在琴筒上蒙上適當厚度的蟒皮。這樣，一種比墜胡的音量更大、音域更寬、音色更美的新樂器在他手中問世了，1953年正式定名為雷胡。雷胡由琴桿、琴筒、琴頭、絃軸和琴弓等部件組成。琴桿、琴頭和絃軸都是用硬木製成的。琴頭呈鏟形，絃軸的表面刻有花紋，軸頂嵌有骨飾。琴筒較短，由薄銅板製成。琴弓較二胡琴弓略長，上面拴的馬尾束亦寬。雷胡分大小兩種，大的體長110釐米，小的短20釐米。通常按四度或五度關係定弦。大雷胡的定弦不太統一，視演奏者習慣而定，音域可達三個半八度。小雷胡的定弦和音域與大雷胡相同，只是發音高了一個八度。雷胡是一種表現力極為豐富的樂器。它的音域寬廣、音量較大，音色柔和圓潤。既可以獨奏、合奏和重奏，又可以模擬人聲、戲曲唱腔，同時還可以表現各種動物的鳴叫以及笙、管、嗩吶、京胡、二胡、鼓、鑼等管絃樂器和打擊樂器的音響效果，是近代史上最具影響力的樂器之一。