李秀成的自述實際上就是李秀成的認罪書。這份認罪書洋洋灑灑三萬多字，該說的不該說的都有。做為主審的湘軍領袖，能把這種逆賊‘誣衊’湘軍的內容不加修改的直接上交，來混淆聖聽嗎？所以改是必須要改的！

至於為什麼不毀了原稿，這個還真不好說。原稿在曾國藩手上，他說哪個版本是原稿，你也無法辨駁。

這就是一個儒家學者對事實和對歷史的一個重要態度和高度責任感，和一個政治家對事情最合理的處理方式，修改是應對朝廷，是政治需要，而保留是對歷史事實的遵重，是一個學者素質的最高體現，所以說為什麼曾國藩能稱的上半個聖人，也就是他對事情和事物的看法與處理方式上是靈活而又不失認真，真正做到了合理的利用而又能保留真實，這也是常人所做不到的，因為沒有任何一個人在說完謊言後，而又能保留真實的材料，而曾國藩能做到，因為要對歷史負責，是一個儒學大家的責任，這就是曾國藩為什麼要保留李秀成自述的原因。以上是我的一點看法，不對，請指證。

上報朝庭，是政治，要平衡各方利益，也要顧忌大局，修改是必須的。因為李秀成雖然貴為太平天的王，但一來其對清庭內的各種因素並不知，二來也屬於當事一方，一隅之史事言論，所以，曾國藩會在上報朝庭甚至公開時，都會對自述作出修改，體現了曾國藩作為政治家的成熟。

作為重大歷史事件，太平天國的任何情況，都必須保留下來，何況來自李秀成這樣重要人物的自述呢？所以曾國藩會保留其手稿。

給上面看的，是應付上面人的，給自己看的，不能應付自己。忠君的曾國藩，不是傻木頭，他內心也在交戰，他也在尋找真理，他也會懷疑自己。這位別人口中的“曾帥”、“曾剃頭”，骨子裡，仍是追求理想的書生。