晶片可以看做是積體電路塊。積體電路塊從小規模向大規模發展的歷程，不斷向微型化發展的過程。20世紀50年代末發展起來的小規模積體電路，整合度(一個晶片包含的元件數)為10個元件;20世紀60年代發展成中規模積體電路，整合度為1000個元件;20世紀70年代又發展了大規模積體電路，整合度達到10萬個元件;20世紀80年代更發展了特大規模積體電路，整合度超過100萬個元件。1988年，美國國際商用機器公司(IBM)已研製成功儲存容量達64兆的動態隨機儲存器，積體電路的條寬只有0.35微米。目前實驗室研製的新產品為0.25微米，並向0.1微米進軍。到2000年已降到0.1微米,即100奈米。這是電子技術史上的第四次重大突破。今天，晶片的整合度已進一步提高到 1000萬個元件。積體電路的條寬再縮小，將出現一系列物理效應，從而限制了微電子技術的發展。為了解央這個挑戰，已經提出奈米電子學的概念。這一現象說明了;隨著積體電路整合度的提高，晶片中條寬越來越小，因此對製作積體電路的單晶矽材料的質量要求越來越高，哪怕是一粒灰塵也可 能毀掉一個甚至幾個電晶體，這也是為什麼摩爾本人幾年前宣判摩爾定律“死刑”的原因。不過在不久的將來，聰明的人類一定會尋求到合適的解決的辦法。