這個確實是有幾種說法。

第一，清清白白的來，清清白白的走，不能溼鞋。

凡是自殺者，必定是受了很大的刺激，大起大落中，承受不了那種壓力和折磨，所以選擇了輕生這條路，可是即便是要離開，也要清清白白的。

第二，脫了鞋跳河自盡不容易被水鬼所抓。

古代還是有一些迷信，如果穿鞋被水鬼抓了，做了替死鬼，不能進六道輪迴，豈不是冤枉？

第三，就是一個標記，表示自己是投河自盡。

這也是一種證明，證明自己是在這裡投河自殺，可以來打撈屍體，或者證明自己不是活不見人，死不見屍，我也不是跟誰去私奔或者怎麼樣，就是在這裡投河了。

第四，就是一個習慣而已。

很早以前進房間都要拖鞋，而鞋子也不是一般人能穿的起的，所以一定是家世良好，所以久而久之，似乎就是習慣，就好比入土為安一樣，就是一個習慣。

古代女子跳河前脫鞋留岸，一 是為了表明自己不是失足落水，而是不得已而為之。希望家人為自己報仇伸冤。二 也是不讓自己做野鬼太久。留鞋於岸，相當於留記號給家人，及時收屍。第三 聽說古代跳河脫鞋，鬼魂就不會回來找替死鬼了。也是為活人著想，一人死不留恐慌，不連累他人。

《孔雀東南飛》對這一行為有這樣的記載：“攬裙脫絲履，舉身赴清池”。那為什麼跳河自殺一定要脫鞋呢?為什麼不直接跳呢？而且為什麼只脫鞋不脫衣服呢？（別誤會，這很正經）。

遺留下的鞋子就是相當於是遺書，證明鞋的主人已經跳河自殺了，而不是失蹤或者他殺之類的。比如讓父母知道自己是自殺，而不會以為她是失蹤他殺之類的去擔心她。而且有的地方失蹤之類的意外是不會進入宗祠的。

有的女子自殺目的是要讓別人知道她是自殺的，比如這個女子要是貞潔受辱，她便會以死明志，表明自己堅貞不二，是一種高尚的行為，有的可能還會立貞潔牌坊的。

還有一種傳說就是：被淹死的人會被水鬼附身，而脫掉鞋子是為了讓水鬼知道自己是自殺，而不是死的不明不白，不要讓水鬼纏身。

這就是為什麼跳河自殺的人只脫鞋而不脫衣服的原因。

脫鞋子的行為，應該是為了表明目的吧。

一、“以死明志”。說明人是自殺的，這種行為在古代是被認為高尚的。

二、表明自殺地點。這樣人死後，家人可以儘快去打撈，不用漫天撒網去尋找。

三、表示清白。人赤條條地來，也要清清白白地離開。

另外，古時候，鞋子還有占卜的作用，相當於現在的硬幣。脫下鞋子，“撇鞋占卜”，以鞋子的正反和朝向定吉凶。當失去意志的人來到河邊，想投河時，可以用鞋子來占卜該不該死，死了可好之類的問題。如果占卜結果是“滿意”的，就留下鞋子，投身入水了。

這是一種標誌行為，透過履行這一儀式，堅定信心、完成準備，等於是向全世界宣告，我準備好了。

這種行為並不奇怪，有些人會寫遺書，有些人會給最親近、信任的人打一個電話，有些人會將所穿的衣服疊整齊。

從一種狀態轉換為另一種狀態，人的心理上總是需要調適的，何況是從生到死。

從功能上講，留下鞋子也是有必要的。考慮到古代女性的識字率，留遺書的可能性不大，脫掉衣服就更不可能，因為屍體總是要被找到的，若是找到時衣不蔽體，未免有傷名節。最方便當然是留鞋子，等於是留下了證明。

若是沒有這個證明，還真不知道人去哪了，且得找呢。

同時，若屍體真的沒有被找到，留下身前最後所著的鞋子，也能拿回去葬在衣冠冢裡，算是最後一縷生魂未失。

還有迷信的說法，說脫掉鞋子，就不太會被河中的水鬼抓住，還有說脫下鞋子用作占卜的，也有說這樣做是為了表明自己是主動赴死，並非橫死，死後還有進宗廟的可能，權且一聽吧。