首先涼州是一個大州，從地形上看，關中地區非常狹長，這就導致馬超縱深不足，容易受到三面夾擊，好在此刻只有曹操一個敵人。

雍涼地區的經濟中心在關中和關東，西北比較荒涼，所以馬超韓遂發動戰爭的潛力不足，而這些地方原來大部分在曹操手裡。在馬超佔據潼關，有了關中之地後，並不是他想說不打就不打的，曹操本來是想讓曹洪堅守潼關的，結果曹洪沒忍住，出戰失利丟了潼關。馬超剛拿下潼關，曹操就率領大軍到了潼關城下。

雙方在潼關對峙，互有勝負，西涼兵勇猛精銳，但曹操用兵比較靈活，派兵繞過了潼關，插到馬超韓遂的背後，馬超韓遂被前後夾擊，此刻再固守潼關已經沒有太大的意義，只能來跟曹操會戰。因為第一，他後路被斷，難以持久作戰，第二，他糧草不足，也不利於持久作戰，而曹操已經基本統一北方，實力雄厚，耗得起。第三，馬超認為西涼兵野戰無敵，守城不是他的強項，而且只要在正面擊敗曹操，這場戰爭就勝利了。

但馬超只看到了自己的優勢，卻沒看到自己缺點。馬超韓遂是一支聯軍，他們倆只是其中最大的兩支軍隊，其他還有好幾個小軍閥，打順風仗還好，大家一擁而上，現在後路被斷，形勢很不妙了，那些小頭領又想回家不打了，所以他的內部並不是鐵板一塊，而且他的謀略也遠不及曹操。曹操也正是看到了他這一缺點，巧施反間計，從而大獲全勝。

這不是馬超能不能在打下關中之後收手的問題？而是馬超能不能守得住的問題。

曹洪大意丟了潼關，導致馬超佔領關中。此時曹操已經親率大軍前來。關中地區對於曹操很重要，這裡是打漢中西川的最佳出口，如果被堵住了，曹操很難擴大地盤。

馬超和韓遂的西涼軍雖然精銳，佔領關中，但是要分兵去守城，這樣也就造成了了兵力的分散，而曹操是全軍出動。

而且馬超韓遂的後方比較貧瘠，無法提供大量糧草，如果不速戰速決，難以支撐。曹操擁有廣大的中原地區，糧草充足，不怕消耗戰。所以馬超韓遂聯軍只有繼續進攻，最終被曹操使用反間計給擊敗。西北雍涼盡歸曹操，曹操基本上一統北方。