根據地理學知識我們可以知道，地球是一個球體，由赤道向兩極方向，緯度越高，兩條經線間的直線距離越小，在極點處距離為零。因此飛機航線正是利用這一規律，航線向高緯度彎曲以獲得比直線距離小的飛行里程，節省時間和成本。

航線問題設計的方面比較多。

主要來自距離和空域。以北京至紐約為例，一般我們以為它會飛躍太平洋直達紐約。而事實上的航線是先北上俄羅斯再從加拿大南下。因為地球是球體，和緯線平行的航線並不是最短的，最短的航線是，經過地心的圓面的劣弧段。所以我們會看到北半球的洲際航班先北上再南下。

第二是空域，長距離航線並不是沿途所有空域都適合飛行。最常見的某地天氣狀況不好，飛機會繞開那一帶。某地空軍進行軍事行動，民航需要避開，還有某些空域流量管控，也就是空域內的飛機數量太多 ，則經過的飛機也要繞過，比如說，上海有兩個國際機場，空域內航班多，北京飛往廈門的航班，經過時繞開上海的空域。

飛機的航線都是在起飛前就已經和民航局申請過的，航線怎麼走都會根據當時的空域情況而定，並不是直接的點對點飛行喔。