玉米之所以能爆成爆米花，是因為在它內部的水分和乾燥的外層間取得了微妙的平衡。玉米外層的果皮細胞比較硬而且滲透性相對較差，內層的細胞柔軟且含有一定的水分。當玉米粒受熱時，內部的水分就轉變成蒸汽。內部壓力增大到一定程度時，較硬的外層就會爆開，露出裡面的澱粉。

其他食物的內部如果充滿了柔軟的澱粉，也可以像爆米花一樣爆。比如土豆就是這樣。如果烤土豆之前不在它相對結實的外皮上戳幾個洞，它一樣也會爆開來。如果做爆米花之前把玉米粒外層的種皮去掉，水蒸氣就會很快地散失掉，也就做不成爆米花了。如果玉米粒太乾，就沒有足夠的水分爆開種皮；如果太溼，果皮又不足以保持住太多的水蒸氣。園藝專家們建議，自家種植的用來做爆米花的玉米粒應當是在玉米穗軸上完全成熟的才好，這時裡面的糖分都轉化成了澱粉。收割之後可能還需要對玉米做進一步的乾燥處理，玉米粒中理想的含水量應當是在13.5%～14%之間。而且為了保持水分的平衡，最好是將其儲存在氣密性容器當中。

玉米之所以能爆成爆米花，是因為在它內部的水分和乾燥的外層間取得了未眠的平衡。玉米外層的果皮細胞比較硬而且滲透性相對比較差，內層的細胞柔軟並且含有一定的水分。當玉米受熱後，內部的水分就會轉變成蒸汽。內部壓力增到一定程度的時候就會將外層爆開，露出裡面的澱粉。