變壓器與電感都有線圈繞組，但結構和作用不同。變壓器至少要有一個抽頭或兩個繞組，利用不同抽頭或繞組在交流電路中起變壓作用，也具有電感特性。電感器則是個雙端器件(為了得到不同電感值，也有製作成多抽頭的，但使用時只接一個抽頭)，起儲能和移相的作用，它的電抗特性使其在電路中具有選頻作用，常用作濾波。在無線領域也有將空間的線圈繞組看著電感線圈，作用是將電磁訊號轉換成電流訊號。

變壓器和電感沒有絕對的區別，主要看用途。比如在單端反激式變換器中，從能量轉換和功率輸出的角度來說，變壓器實際是個儲能電感。

變壓器是功率器件，體積大份量重，分一次側二次側，至少兩個繞組四個抽頭，分高頻變壓器與低頻變壓器，因是電源，線徑較粗，主要以輸出電壓與電流大小分類。

電感主要作用是諧振、帶通(直通狀態時)、陷波(對地狀態時)、按工作頻率會使用不同的磁芯。多為兩個引線抽頭。另外電感還有使電流連續和防短路作用。主要以工作頻率分類。

互感線圈，扼流圈，升降壓變壓器，訊號變壓器等，很多外觀接近，而實際作用不同。

一般外型相同，線徑相同，Q值相同，感量相同，磁芯相同(同感量)，理論上也是可以互換的，因為它們本質上是同一種東西。