古人講待死如生，死後還是有靈魂的，死之前享受什麼死之後還是要如此，越往古陪葬品越厚，甚至是人殉，兵馬俑就是秦始皇陵的殉葬品。現代社會也是傳承了古人的風俗，有些農村家境不好但在白事上一點也不含糊，喪禮越隆重感覺越孝順，這種事也是看人怎麼理解的。管仲就提出厚葬的風俗，認為厚葬有助於消費，墨子則是提倡節葬，反對鋪張浪費。兩種說法都有一定道理，有錢了可以厚葬，人窮還是節儉一些，沒必要打腫臉充胖子。

古代科技落後，認為人死後變成鬼，富貴人家，人死後都儘量厚葬，埋下大量隨葬品，讓死者變成鬼後在陰間也能享受這些物質。厚葬的目的是讓死者享受。當然這是迷信思想造成，人死如燈滅，沒有鬼神存在，怎麼厚葬也不會有鬼神去享受這些物質，只是浪費而已。古代實行厚葬雖然說是一種浪費，但它給我們儲存了大量具有時代特徵的物質，見證了歷史，讓我們研究歷史瞭解歷史有了豐富的文物，是歷史變遷的確鑿證據。比如說商朝，只見史書記載而無實證，到底歷史上存不存在商朝這個朝代，人們半信半疑，直到1899年河南安陽小屯村發現了殷商甲骨文，才把商朝的存在確定了下來。甲骨文是中國商周時代刻在龜甲獸骨的文字，也有極少數用朱或墨寫成。甲骨文的發現，不僅證明了商朝的存在，同時對書法，文字，地理，天文，考古，社會等諸學科研究具有重大影響，並形成新的學科一一甲骨學。