太平天國存在時間雖然不長，但是前前後後一共封王兩千七百多人，創下歷朝歷代的紀錄。

天王洪秀全自然是天王老大，這個不用說，其餘諸王分為五等。

一等王執掌朝綱：東王楊秀清九千歲、西王蕭潮貴八千歲、南王馮雲山七千歲、北王韋昌輝六千歲、翼王石達開、黑神王劉陸然、燕王秦日綱。其中諸王皆受東王節制。

二等王執掌兵權：英王陳玉成、忠王李秀成、侍王李世賢等。

三等王能領善戰：康王洪瑭元、堵王黃文金、聽王陳炳文等。

四等王：恤王洪仁正、信王洪仁發、勇王洪仁達等。

五等王：其餘諸王皆稱列王。

太平天國從拜上帝教的理論認知，只有上帝才是帝，所有人最高只能稱王，所以就算是洪秀全自己也只能稱天王。太平天國時期濫封王爵，破壞了論功行賞的原則，在一定程度上造成了朝政紊亂。

中國的爵位分為六級：王，公，候，伯，子，男 可見王爵是除了皇帝之外的最高爵位。王，下天子一等，一般只有最至親的皇族才能得到，比如皇帝的兒子和兄弟，這是同姓封王的情況；自古歷朝歷代，只分封嫡系宗親為王，除少數特例外，異姓不得封王，大多異姓都是死後追封為王。像西楚霸王項羽一樣，封王的大印都磨得沒有了稜角，也捨不得封王，相反無賴劉邦就大方的多，成就了數百年大漢江山。

雖然歷朝封王的沒有幾人，但是太平天國特立獨行，常言人人平等，封王毫不吝嗇。太平天國除了開始的開國五王還有一些含金量意外，越到後期就如通貨貶值一般大量發行，越來越不之前，最後超出了歷史上任何朝代的王爵，短短14年，封了近3000個王，比中國從古到今封的王爵加在一起還多。不說別的，到了後期洪秀全單單封自己洪家人王爵的就高達20人，除了幹王洪仁玕 ，信王 洪仁發，勇王 洪仁達 以外其餘皆是庸碌無為之輩。

剛開始建國的時期，太平天國分封東王、西王、南王、北王、翼王。後又增添了燕王和豫王共七王。這是太平天國最初的王，稱一等王。

後期天京事變，分封主要將領，英王、甘王、燕王、遵王、扶王、忠王。這是太平天國中期的王，稱二等王。

後期凡團練武裝。山寨頭目，義軍首領，只要跟太平天國走的皆封王，如寧王、對望、比王。稱之為三等王。

後面更是出現了榮譽稱號式的四等王，五等王，就像現在的“三好學生”一般 ，只要表現好，都能封王。

按照太平天國早期的制度，王印是用純金製成的，侯爵、國宗的印用銀，但凡封王便要授予金印。但太平天國封的王實在太多，以至於作金印的金子都有些緊張，無奈之下狗尾續貂，拿銀子、和銅做起了王印，更有甚者，到了後期竟然出現了用鐵和木頭作印，真是前古未聞之事。王爺氾濫的時候，能弄個木頭的就不錯了。史載：昭王黃文英癸開十三年（1863年）七月三十日就封王，卻到第二年二月二十二日才領到一枚木頭官印。可見就算是木印，能按時發放，也算是燒高香了。

為了便於區分，那些拿金印的王，便被稱之為“金王”，拿銀印的人便被稱之為“銀王”，後面的“銅王”、“鐵王”、以至於“木頭王”統統出現了。更有甚者，甚至出現了只有一紙任命，任何福利沒有的“紙王”。到了最後，太平天國即將關門大吉的時候，連幾個字也懶得寫了，只是口頭傳一句話了事，這種王被稱為“口頭王”。太平天國覆滅後，曾國藩湘軍進入南京，四處搜尋王冠、王印。王印除了發現洪秀全一個金印以外，剩下的就是一堆刷了金粉的木頭大印。王冠除了李秀成的一頂是金子做的以外，其餘王冠竟然全是竹扎紙糊而成的金冠。我們的曾國藩大帥，當時肯定失望透頂。