張三丰是《倚天屠龍記》中武功最高的標杆式人物，他一輩子沒有婚娶，只有七個弟子，被稱為武當七俠，張翠山是武當七俠中最聰朋最有悟性的孩孑，最受張三丰疼愛，可是張翠山卻被眾武林人士逼死在武當山上，為什麼張三丰當時不就下張翠山呢？

這主要因為當時事發太突然，張三丰根本來不及去救。張翠山與殷素素陪伴謝遜在荒島度過了十年，然後攜帶兒子張無忌回到武當，各大門派以給張三丰祝壽為名，紛至沓來，然後對張翠山屠殺龍門鏢局之事開始興師問罪，逼問謝遜下落。而在逼問的過程中，張翠山的師兄俞岱巖今晚發現是殷素素託龍門鏢局送自己到武當的那位公子，是殷素素用蚊須針傷害俞岱巖。而殷素素對此也坦承不諱，並拔出佩劍，遞給張翠山，說道：“五哥，你我十年夫妻，蒙你憐愛，情義深重，我今日死而無怨，盼你一劍將我殺了，以全你武當七俠之義。”

一面是曾經情同手足的師兄，一面是朝夕相處的愛妻，此時的張翠山進退兩難。不殺愛妻愧對三哥，殺愛妻又心疼殷素素，為了義，又為了情，張翠山心裡產生了自殺的念頭。但這一切張三丰一無所知，當張翠山將兒子託付給張三丰，又面向各大門派承擔了一切罪名時，一直到張翠山拔劍自刎，張三丰還都是懵的。

張翠山自殺了。張三丰只來得及用武功震開撲向張翠山的人，卻無法改變張翠山已死的事實，因而，張翠山死後，張三丰白髮人送黑髮人， 心痛不已，淚水長流，但卻也無法救活張翠山，只好把對張翠山的疼愛轉移到張翠山的遺孤張無忌身上。

張三丰百歲大壽，武當派向全天下正派武林廣發請帖，準備讓張三丰在壽宴上耍一路太極劍，向全武林宣佈武當派功夫不輸於少林派功夫，張三丰九十年少林棄徒身份也能一雪前恥，畢竟實力才是王道。萬沒想到少林三空帶了六大門派和各路正派人士上山砸場子，兩個要求，第一張翠山交代謝遜和屠龍刀下落，第二武當派和明教天鷹教劃清界限。如果張翠山拒不交代，三空就要挑戰張三丰，用武力解決問題。結果武當六俠加上殷素素替張三丰出陣時俞岱巖認出殷素素，張翠山羞愧無地拔劍自刎，張三丰出手相救已晚，殷素素自殺殉情，少林派鎩羽而歸。

金庸說，張三丰雖然武功高強，但張翠山死的突然，因此來不及相救，其實此言很虛，與此形成鮮明對比的是也就是下一分鐘，張三丰身形一晃已到長窗之外，以迅雷不及掩耳之勢將張無忌從鹿杖客和鶴筆翁手中搶了過來。要知道張三丰此時在大殿主位，離門口尚有幾十米距離，可是身形一晃即到，而張翠山近在眼前，他卻無力相救？可見這都是藉口，張三丰根本不想救張翠山。為什麼？原因有三。

第一，張三丰不想讓武當派得罪整個正派武林。少林派此次有備而來，挾捲了幾乎整個正派武林人士，連武當派的盟友峨眉派都覺得這趟水太深，滅絕師太那樣性烈的人都和武當派保持了距離，只派毫無用處的徒弟前來應付場面。少林派此次上山就是讓武當派屈服，如果張三丰救了張翠山，那麼武當派必須給正派武林一個交代，張翠山和謝遜什麼關係，屠龍刀是不是在武當派手裡，武當派和明教天鷹教等暗黑勢力有沒有勾結。這事不是用嘴能說清楚的，張翠山不僅跟謝遜拜了把子，還娶了殷素素為妻，謝遜是明教金毛獅王，陽頂天指定的教主接班人，殷素素是殷天正女兒，天鷹教三把手。武當派如果不給個交代的話，就只能被名門正派拋棄，成為和明教一樣的暗黑勢力，張三丰三十年功夫也就白下了。因此張翠山必須死。其實少林三空背後是三渡，三渡和張三丰幾乎同齡，是明白張三丰武學修為的，憑三空跟張三丰動手，肯定秒殺。但三渡為啥還讓三空這麼幹，就是有恃無恐，因為武當派不佔理，勝了敗了都不好。

第二，張三丰不想得罪天鷹教和明教，但也不想跟天鷹教和明教瓜葛太深。如果他讓張翠山交代謝遜下落，在他高壓之下，張翠山應該是屈服的。如果他讓張翠山和殷素素劃清界限，在他高壓之下，張翠山也是會暫時屈服的。問題是，張三丰怎麼處理武當派和天鷹教以及明教的關係。如果張翠山說出謝遜下落，謝遜落到少林派手中，明教最恨的最想報復的不是少林派，而是武當派和張翠山。武當派妄稱名門正派，原來是背信棄義的小人。那麼武當派在江湖上的正派人設也就崩塌了。對於武林人士來說，義氣和信用才是第一位的，正派還是邪派只能屈居第二。人在江湖飄哪能不挨刀，如果信用沒了，不講義氣，還怎麼在道上混。所以張翠山於公於私都不能交代謝遜下落，也不能休了殷素素，可是不交代，不和殷素素劃清界限，武當派怎麼向正派武林交代？所以張翠山只有死。

第三，張三丰留著張翠山也沒啥大用了。這話說來殘酷，其實悲劇就是把美好的東西撕碎給人看。相對於武當派的存亡來說，區區一個張翠山的生死在張三丰的眼裡真不佔多大份量。張三丰本來是把張翠山當做武當派掌門接班人培養的，宋遠橋只是過渡。派張翠山下山調查俞岱巖一事就是考察鍛鍊，給武當上下一個服眾的機會。可是張翠山卻結拜了謝遜，娶了殷素素，這一步邁的有點大，扯著蛋了，張翠山掌門之位沒戲了。張翠山不當掌門，張三丰只有考慮其他人選，那麼張翠山就是他人的障礙。一來他武功高強，二來有天鷹教明教撐腰，誰當了掌門能對他放心。張三丰本人也未必放心。如果不發生少林三空逼宮事件，張三丰還能讓他代表武當派暗中接觸明教和天鷹教，互為聲援，共克少林。現在少林派不惜撕破臉要滅武當，張翠山只能當棄子用了。後來張無忌乾的活正是張三丰需要張翠山乾的活，那就是聯合明教壓少林一頭，成為中原武林執牛耳者。從後來明教徒出身的朱元璋和朱棣對武當的大力支援來看，張三丰目的達到了。