源自唐代高僧玄奘西域取經，著有《大唐西域記》，弟子辯機著有《玄奘法師傳》，宋有《大唐三藏取經詩話》，元有《西遊記平話》，元末明初楊景賢《西遊記雜劇》，明中葉終成百回本《西遊記》，現存最早版本為明萬曆二十年金陵世德堂官板大字西遊記！

【古典名著】

【作者介紹】

吳承恩(1501?-1582?)，漢族。字汝忠，號射陽山人，淮安府山陽縣（今江蘇省淮安市楚州區）人,明代小說家。吳承恩大約40歲才補得壹個歲貢生，到北京等待分配官職，沒有被選上，由於母老家貧，去做了長興縣丞，終因受人誣告，兩年後“拂袖而歸”，晚年以賣文為生，大約活了82歲。吳承恩自幼喜歡讀野言稗史，熟悉古代神話和民間傳說。科場的失意，生活的困吳承恩像頓，使他加深了對封建科舉制度、黑暗社會的認識，促使他運用誌怪小說的形式來表達內心的不滿和憤懣。他自言：“雖然吾書名為誌怪，蓋不專明鬼，實記人間變異，亦微有鑒戒寓焉。”

《天啟淮安府誌》評價他“性敏而多慧，博極群書，為詩文下筆立成，清雅流麗，有秦少遊之風。復善諧謔，所著雜記幾種，名震壹時”。不過都是他死後的事了。他壹生創作豐富，但是由於家貧，又沒有子女，作品多散失。壹般公認他是中國的《西遊記》的最後定稿作者，但也有觀點認為不是，目前在學術界保持著爭議(舊時傳說是元朝的全真教道人丘處機)。　吳承恩還寫過壹部短篇小說集《禹鼎誌》和許多詩文。前者現已失傳，只能看到壹篇自序；後者則嚴重散失，只有壹小部分由他的晚輩編為《射陽先生存稿》四卷，包括詩1卷，散文3卷，卷末附小詩38首。現代學者據此整理出版了《吳承恩詩文集》。

【作者之謎】

數百年來壹直是壹個歷史懸案。二十年代，胡適與魯迅從清代學者中論證出《西遊記》作者是淮安嘉靖中歲貢生吳承恩。但是，從目前所能見到的各種《西遊記》版本，都沒有壹部是署名吳承恩所作的。最近，北京圖書館出版社推出《話說吳承恩———〈西遊記〉作者問題揭秘》壹書，提出《西遊記》的作者不是吳承恩，而是明嘉靖的“青詞宰相”李春芳。　其考證思路是從世德堂本《新刻出像大字官板西遊記》卷首的“華陽洞天主人校”的“校”字入手，對比楊致和《西遊記》和朱鼎臣《釋厄傳》兩個版本之間增、刪、改的故事情節變化及發展，論證小說的成書過程，理順這三個版本的出版順序，結合其中所體現的佛、道、儒三家思想脈絡，追根溯源論證《西遊記》作者的閱歷及身份，考證出《西遊記》壹書與吳承恩毫無關系，真正作者應為明嘉靖時代的“青詞宰相”李春芳。

吳承恩有詩《贈李石麓太史》，石麓為李春芳的號。李籍隸江蘇興化縣，嘉靖年間狀元及第，因善撰“青詞”而累升宰輔。少時曾在江蘇華陽洞讀書，故又有號“華陽洞主人”。曾受命總校《永樂大典》。在《西遊記》第九十五回有壹首詩：“繽紛瑞靄滿天香，壹座荒山倏被祥；虹流千載清河海，電繞長春賽禹湯。草木霑恩添秀色，野花得潤有餘芳。古來長者留遺跡，今喜明君降寶堂。”沈先生發現，這首詩的第四、五、六、七四句，暗含“李春芳老人留跡”，與卷首“華陽洞天主人校”指的是“編撰《西遊記》”之意。胡適與魯迅主張吳承恩為《西遊記》作者的根據是明天啟間《淮安府誌》，該誌記有吳承恩作《西遊記》，但未說明此為何類圖書。清代鹹豐重刻《淮安府誌》刪去這壹條。