意識是人格結構的最頂層，是心靈中能夠被人覺知的部分；個體潛意識是人格的第二層，它是潛意識的表層部分，包括一切被遺忘的記憶，知覺和被壓抑的經驗，以及屬於個體性質的夢、幻想等，這和弗洛伊德的潛意識艮相似，是可以進入意識的；集體潛意識是人格結構中最底層的部分，它是人類在漫長的歷史演變過程中積累下來的沉澱物，包括人類的活動方式和人腦結構中的遺傳痕跡，如人對黑暗的恐懼。

集體潛意識，又譯作“集體無意識”，是榮格分析心理學術語。指人類祖先進化過程中，集體經驗心靈底層的精神沉積物，處於人類精神的最低層，為人類所普遍擁有。在個體一生中從未被意識到，經由遺傳獲得來。由全部本能及其相關的原型組成。本能體現精神的動力方面，原型體現本能的意義，是本能在人精神中的存在形式，決定人的行為的未來傾向和可能性，兩者協調一致。具有先驗性、普遍性、自主性、自律性、動力性和目的性等，是人類精神中最重要和最有影響的部分，對個體的思想行為和創造力起制約作用。雖處於潛意識的最低層，但無時不在尋求表現，若其內容未被意識同化，則會透過宗教、神話、藝術、夢幻和象徵等表現出來。