劉備一時糊塗，不該收寇豐為義子。此事曾惹來關羽的不滿，並責問劉備即有嫡子何故收取螟蛉？豈不是徒增禍亂？劉備到是坦然認為以仁慈待之，何亂之有？劉備的大度雖然令人讚賞，但成為義子的劉封未必會完全忠誠於劉備。在對待救不救關羽這件至關重要的大事面前，劉封顯然沒有考慮到劉備的態度，輕而易舉被那個反覆無常的孟達挑撥離間成功。劉封應該知道劉、關、張情義深厚，甘苦與共，打天下生死相隨。若劉備失去關羽會是什麼樣的後果？看來劉封是沒腦子。即使冒險救關羽也比守上庸重要，這點輕重緩急怎分不清呢？關羽被害，劉封成了第一個要負責的人。這是諸葛亮要殺劉封的第一個理由。第二個理由是兵敗失地應負責任。第三個是為將來劉禪繼位掃清障礙。實際上這才是殺劉封的關鍵理由。要說劉封罪不致死，但將來誰也說不準劉封的手下挑唆一旦成功，豈不是蜀漢內亂的根源？

網上有很多種說法比如一是說怕劉備死後，諸葛亮等人無法制衡劉封，劉禪的位置坐不穩，二是說劉封在得知關羽兵敗後未能及時救援，致使關羽被俘被殺。三是說諸葛亮為了以後能夠順利地主掌大權而刺激劉備殺了劉封。

縱觀諸葛亮的一生，劉備死後諸葛亮也是死而後已，鞠躬盡瘁未曾想過取劉禪而代之，反而盡心盡力地輔助劉禪。可見諸葛亮讓劉備賜死劉封的主要目的還是為了劉禪以後的政權穩定。這時的劉封在軍中已經很有名望了。要不然也不會獨自領兵攻取上庸地區，當然也不排除監視孟達的原因，孟達在法正死後基本都沒後臺了，也和劉備集團的很多人不和。