空調製冷時遵循能量守恆定律，即室內機吸收多少熱量，在室外機就要放出多少熱量。表現在運作的過程中，就是空調室內機主要是負責完成熱交換。“熱交換”指的是，在空調製冷時吸熱。空調室外機則主要協助冷凝器散熱。

兩個風機的功能剛好相反的，室外風機是把從室內傳出來的熱量散去，就是說起到散熱作用；室內電機是把室外壓縮機的冷凍液的冷量傳入室內，透過電機滾筒風扇把冷冷凝管的冷表，直接吹出來的，

功能其實是一樣的，都是幫著蒸發器和冷凝器換熱，風機的造型 和功率不一樣 內機的功率小點考慮到噪音，外機功率大點加快換熱效果 掛機室內用的是慣流 風扇 櫃機軸流風扇

廣義地說，這兩個風機的作用是相同的，都是加速熱交換過程，但其本身並不參與熱交換。其作用是在破壞流體換熱的邊界層的同時加速流體流動以達成加快換熱的目的。

以壓縮機空調為例，壓縮機是透過卡諾迴圈實現熱量從低溫區向高溫區轉移。在這個過程中，一方面要透過絕熱過程（壓縮或膨脹）提高（或降低）製冷劑的溫度，另一方面要透過等溫過程（吸熱或散熱）吸收（或釋放）熱量。這都需要吸放熱，而常用的方式就是空氣換熱，而風機的加入就是為了加快這個換熱過程。而對於室外機而言，風機的作用就是將壓縮機絕熱壓縮形成的高溫透過與空氣換熱將溫度儘快降下來，再透過絕熱膨脹產生低溫，進而透過冷（熱）媒輸送到室內，透過室內機的熱交換實現熱量轉移。室內機的風機的作用同樣也是用於加快這個換熱過程。

當然，冷媒有很多種，對於小型（比如家用）空調而言，大部分是直接使用冷凝劑作為冷媒，這樣可以減少一次熱交換過程，提高效率。對於大型空調而言，因為製冷劑需要維持一定的真空度，長距離多路徑的室內輸送就很難保證真空度了，因此，通常需要與冷媒再進行一次熱交換，然後再透過冷媒與室內進行熱交換。通常，無論是室內還是室外，大都是直接與空氣進行熱交換，因此，為了加速這些熱交換過程，通常室內外都會加裝風機，這就是風機的作用。

當然，就室內部分而言，換熱裝置也有很多種，家用最常見的就是分體空調的室內機。還有就是最近幾年才興起的水媒室內盤管風機。

除了常見的空調機以外，水源熱泵與地源熱泵也逐漸開始得到應用，由於它們的冷媒與換熱方式不同於傳統的熱泵式空調，因此很多時候用不到風機，有些型號即便用到了風機，也只是為了給裝置中的執行部件降溫，這個作用就有點類似於汽車的水箱風扇了，儘管基本作用相同，但目的不同，這裡就不討論了。

所以，答案很簡單，家用分體式壓縮機空調（僅限於此，吸收式製冷與半導體制冷的原理是不同的，不可類比）的室內外風機的作用是一樣的，都是加速換熱過程。室外機風機的作用是加強冷媒與室外空氣的換熱，而室內機風機的作用是加強冷媒與室內空氣的換熱。當然，製冷與制熱時熱量傳遞的方向是相反的。