英國是美國之前的上一任世界霸主，英鎊曾是世界貨幣。現在的1.71是經過了幾十年貶值來的。

第二次世界大戰爆發時期，英國實行嚴格的外匯管制，將英鎊匯率固定在1英鎊兌換4.03美元的水平上；1949年9月，英國宣佈英鎊貶值30.5％，將英鎊兌美元匯率貶到2.80美元，1967年11月18日，英鎊再次貶值，兌美元匯率降至2.40美元，英鎊含金量也降為2.13281克；1971年8月15日美元實行浮動匯率後，英鎊開始以不變的含金量為基礎確定對美元的比價，同年12月18日美元正式貶值後，英鎊兌換美元的新的官方匯率升值為1英鎊兌換2.6057美元。實際匯率可在1英鎊兌換2.5471美元至2.6643美元的限度內浮動，波幅為4.5％左右

從國家個體角度說，就是英國市場上流通的貨幣小於其國民生產總值 ，從國際的角度說是，因為英國的進出口產品和金融市場的國際交易穩定 ， 英美都是自由浮動匯率 ， 美國的進口和出口都很頻繁 ，美元匯率太高會造成出口困難 ，匯率太低會早成進口時成本太高。所以才會出現英鎊比美元直線的現像。

　　美元，最大：100鈔票最小：1美分硬幣。英鎊，最大面值為50英鎊最小1先令。