戛納電影節創立於1946年，每年5月在戛納舉行，是世界上知名度最高的電影節，歐洲電影節的標杆，除主競賽單元，還設有“一種關注”單元，短片競賽單元，導演雙週單元等。數千名電影製作人，發行商，導演和演員聚集此地，將最新的電影推薦給世界各地的發行公司，一般稱為“國際電影交易市場”。戛納電影節的最高獎項是“金棕櫚獎”，評委會獎中的最高獎項是“評委會大獎”。歐洲的電影導演都有一個共識，電影製作完成後，下一步就是送到商業機遇最多的戛納。

柏林電影節於1951年開始在德國柏林舉辦，設有主競賽單元，全景單元，論壇單元，致敬單元，新生代單元，德國電影單元共六個單元，每年2月舉辦，規模僅次於戛納電影節，柏林電影節傾向於社會派作品，最高獎項是“金熊獎”，2002年，宮崎駿導演的《千與千尋》曾獲得金熊獎。

威尼斯電影節創立於1932年，是世界上歷史最悠久的電影節，每年8月末至9月初在義大利威尼斯舉辦，實際舉辦地在從威尼斯坐二十分鐘水上巴士才能到達的度假島利多島，是悠閒舒適的電影節，定位是“藝術電影節”，與戛納電影節，柏林電影節並稱為“世界三大電影節”。1951年，黑澤明導演憑藉《羅生門》獲得威尼斯電影節最高獎“金獅獎”。