在中國古籍中最早使用宇宙這個詞的是《莊子·齊物論》。“宇”的含義包括各個方向，如東西南北的一切地點。“宙”包括過去、現在、白天、黑夜，即一切不同的具體時間。戰國末期的屍佼說：“四方上下曰宇，往古來今曰宙。”“宇”指空間，“宙”指時間，“宇宙”就是時間和空間的統一。後來“宇宙”一詞便被用來指整個客觀實在世界。與宇宙相當的概念有“天地”、“乾坤”、“六合”等，但這些概念僅指宇宙的空間方面。《管子》的“宙合”一詞，“宙”指時間，“合”（即“六合”）指空間，與“宇宙”概念最接近。
中國古代天文中有豐富的關於宇宙結構的設想。遠在人類社會的早期，中國古代就逐漸形成“天圓如張蓋，地方如棋局”的樸素的直觀見解。到了3000年前的西周時代，又逐漸形成了“蓋天說”。蓋天說認為，大地不是平整方形，而是拱形，天空如一個斗笠，大地猶如一個倒扣的盤子。戰國時代的屍佼在《屍子》一書中對宇宙概念明確寫到“四方上下曰宇，往古來今曰宙。”意思是：宇表示東南西北上下六個方向，即表示空間。宙表示過去、現在和將來，即表示時間。東漢著名天文學家張衡在《渾天儀圖注》一書中載有：“渾天如雞子，天體圓如彈丸，地如雞中黃，孤居於內，天大而地小，天表裡有水，天之包地，猶殼之裹黃。”這裡描述的是渾天說。這個學說最大成就是肯定了大地是球形的，同時大地是懸在空間的球體。
宇宙演化觀念的發展 在中國，早在西漢時期，《淮南子·俶真訓》指出：“有始者，有未始有有始者，有未始有夫未始有有始者”，認為世界有它的開闢之時，有它的開闢以前的時期，也有它的開闢以前的以前的時期。《淮南子·天文訓》中還具體勾畫了世界從無形的物質狀態到渾沌狀態再到天地萬物生成演變的過程。
在中國古籍中最早使用宇宙這個詞的是《莊子·齊物論》。“宇”的含義包括各個方向，如東西南北的一切地點。“宙”包括過去、現在、白天、黑夜，即一切不同的具體時間。戰國末期的屍佼說：“四方上下曰宇，往古來今曰宙。”“宇”指空間，“宙”指時間，“宇宙”就是時間和空間的統一。後來“宇宙”一詞便被用來指整個客觀實在世界。與宇宙相當的概念有“天地”、“乾坤”、“六合”等，但這些概念僅指宇宙的空間方面。《管子》的“宙合”一詞，“宙”指時間，“合”（即“六合”）指空間，與“宇宙”概念最接近。
中國古代天文中有豐富的關於宇宙結構的設想。遠在人類社會的早期，中國古代就逐漸形成“天圓如張蓋，地方如棋局”的樸素的直觀見解。到了3000年前的西周時代，又逐漸形成了“蓋天說”。蓋天說認為，大地不是平整方形，而是拱形，天空如一個斗笠，大地猶如一個倒扣的盤子。戰國時代的屍佼在《屍子》一書中對宇宙概念明確寫到“四方上下曰宇，往古來今曰宙。”意思是：宇表示東南西北上下六個方向，即表示空間。宙表示過去、現在和將來，即表示時間。東漢著名天文學家張衡在《渾天儀圖注》一書中載有：“渾天如雞子，天體圓如彈丸，地如雞中黃，孤居於內，天大而地小，天表裡有水，天之包地，猶殼之裹黃。”這裡描述的是渾天說。這個學說最大成就是肯定了大地是球形的，同時大地是懸在空間的球體。
宇宙演化觀念的發展 在中國，早在西漢時期，《淮南子·俶真訓》指出：“有始者，有未始有有始者，有未始有夫未始有有始者”，認為世界有它的開闢之時，有它的開闢以前的時期，也有它的開闢以前的以前的時期。《淮南子·天文訓》中還具體勾畫了世界從無形的物質狀態到渾沌狀態再到天地萬物生成演變的過程。