動脈斑塊的形成與動脈粥樣硬化相同，受多種因素影響。其中年齡>60歲、男性、長期吸菸史、高血壓病史、糖尿病史及高脂血症等是頸動脈斑塊形成的危險因素。導致動脈粥樣硬化的危險因素均可導致頸動脈斑塊形成，如歲數、性別、家族中有心腦血管疾病患者、高總膽固醇、高低密度脂蛋白、高甘油三酯血癥、肥胖、高血壓、糖尿病、吸菸等。如果存在以上多項危險因素，出現頸動脈斑塊的機率會明顯增加。

動脈斑塊的形成和多個危險因素有直接關係，在40歲以上的中老年人多數存在，在40歲後發展最快。血脂的異常是形成動脈斑塊重要原因，膽固醇、低密度脂蛋白增高都會誘造成動脈斑塊的形成；血壓控制不佳容易誘發造成血管的破損，加快動脈斑塊形成的速度；同時吸菸可以造成冠狀動脈痙攣，冠狀動脈內皮細胞損傷引起動脈斑塊；糖尿病、肥胖、遺傳等都是造成動脈斑塊的重要因素。長期大量的纖維脂肪斑塊可以造成管腔的狹窄，出現心肌、顱腦動脈、腎動脈的缺血問題。所以動脈斑塊的形成是多種危險因素的作用下，一旦出現動脈斑塊需要積極控制危險因素，定期進行血壓、血脂、血糖、頸部血管彩超等檢查。