題主好，“先生”一詞本意為先自己而生的人，最初是用來稱呼宗族中的長輩，包括父親。

“子夏問孝。子曰：‘色難。有事，弟子服其勞；有酒食，先生饌，曾是以為孝乎？’”——《論語 為政》

這裡“先生”一詞就是指父親，弟子就是宗族中的年輕人。中國古代是男權社會，女子地位低下，所以“先生”一詞內涵中不包括女性，但可以由父親兼及到母親，並不影響孝敬母親。

中國古代屬於經驗型社會，年齡代表著經驗和知識，“生乎吾前，其聞道也固先乎吾……”從經驗、知識、道理等角度出發“先生”一詞是一個敬稱，其核心體現著對知識的推崇，自然也包含了對長者的尊重。

教師、醫生在古代都屬於高知識的職業，人們以“先生”稱呼從業者，骨子裡是對知識的尊重，對文化的推崇。不僅是這兩個行業的人被如此稱呼，凡涉及到有知識含量的行業從業者，都會被冠以“先生”，如風水先生、算命先生、陰陽先生、禮賓先生……

這種對知識和經驗的重視常和尊老敬老融合在一起，我們現在稱呼年長的男人時，常會在姓前帶一個“老”字，其道理和“先生”一樣，因為“老”代表經驗和智慧，這都是從傳統中繼承下來的東西。當然在科學時代，年齡並不能代表知識和經驗，但傳統的各種稱謂還會被習慣性的沿用。

傳統的許多東西會隨著時間慢慢淡化，或者變化。“先生”一詞現在基本上不用於稱呼教師和醫生了，它變成了一個對男性的泛稱，常和“女士”連用於公開正式的場合。但“先生”一詞特指男性，主要面向有文化的腦力勞動者還是和古代“先生”一詞的內涵保持一致。

在近代，“先生”一詞還被用於德高望重，對國家名族有重要貢獻的女性，比如可以稱宋慶齡先生，秋瑾、冰心、林徽因、楊絳、葉嘉瑩等都可稱先生，她們有才華，對社會有大的貢獻，有良好的社會影響。但這個稱呼本身存在“男權”問題，隨著男女平等思想不斷深入人心，這種用“先生”稱呼傑出女性的做法將會消失。

“先生”在古代是一個敬稱，由宗族親屬的稱謂延伸到鄉黨社會面，逐漸固定為了一個對有知識有文化的男性的專稱，多用來稱謂老師和醫生，現在“先生”一詞成為了一個帶有敬意的泛稱。

沒那麼複雜，一句話就講完了，先生就是先你而生就叫先生。學生跟先生都是相對的。先你而生意味著他有學問所以都尊稱為先生。教書的叫教書先生，看病的一般叫大夫。只要比你年長的都可以叫先生，先生不分男女。