“法國梧桐”其實並不是梧桐，而是一種懸鈴木。它屬於懸鈴木科中的懸鈴木屬。這種落葉大喬木，高度可達30米，一直是世界著名的優良庭蔭樹和行道樹，有“行道樹之王”之稱。根據9、10月份結果期，果枝上球形果序的個數不同，懸鈴木常又被分為一球懸鈴木、二球懸鈴木和三球懸鈴木。其他樹種，種子成熟就會落地。而法國梧桐的果球成熟後，可以在樹上掛整個冬天都不會掉下來。因為果實柄長而下垂，就如同懸掛在樹枝上的鈴鐺一般，充分展現了“懸鈴”這兩個字的特點。

　　這三種懸鈴木，其實在上海都有種植。但上海廣泛常見的，是二球懸鈴木。說起這二球懸鈴木，就不得不先說下它們的“親本”：一球和三球。

　　一球懸鈴木原產於北美洲，所以也被稱作美洲懸鈴木，俗稱“美國梧桐”。三球原產於歐洲東南部和亞洲西部（印度、喜馬拉雅山脈地區等），曾經在晉代時被引入中國，所以又被稱作淨土樹、鳩摩羅什樹等。雖然傳入中國較早，但長時間未能繼續傳播。通常，只有三球懸鈴木才被俗稱為“法國梧桐”。而二球懸鈴木，是一球和三球的雜交品種，最早據說是由西班牙人人工培育出來的。雜交是為了集合兩種樹生長快、抗寒等優點，但大量種植它的卻是英華人。所以，英華人自豪地稱之為倫敦懸鈴木，也俗稱“英國梧桐”。

　　100多年前，隨著上海法租界的建設，也有一種說法是為了緩解思鄉之情，法華人將二球懸鈴木引種到了法租界內，如淮海路、淮海公園、復興公園、花園飯店等處。沒太搞清楚狀況的上海人見這樹葉子挺像梧桐樹，既然法華人種了這麼多，因而猜測這種樹應該來自法國吧，於是就稱其為“法國梧桐”。其實，嚴格意義上來說，上海的行道樹，應該叫做“英國梧桐”才準確。

　　但人云亦云，久而久之，“法國梧桐”就成了大家對這幾種懸鈴木的通稱了。法國梧桐肢體龐大而伸展，最特別的是，隨著不斷生長，闊鐘形的樹蔭會越來越大。一條兩邊都種滿了法國梧桐的路，稍有些年頭，就能感受到Sunny斑駁中遮天蔽日的樹蔭，作為行道樹非常合適。如今，國內華東地區的許多城市，如上海、南京、杭州，以及武漢、青島、西安、鄭州等地，用於行道樹的都是二球懸鈴木。

法國梧桐其實是我們中國本土樹木，外華人曾經非常熱衷於園林綠化，對野外進行發現移植，那時候國外植物探險家在中國的西雙版納雨林裡發現的這種梧桐，因為這種植物生長快，樹葉大，樹形如雨傘一樣，便被法華人移植到國外作為馬路兩邊的綠化樹。

後來被孫中山看中，又被引進中國。所以法國梧桐是中國本土產的植物，只是去國外逛了一圈又回家了。

相傳，南京城裡的第一顆法梧便是一位法國傳教士種下。取名法國梧桐，卻也著實有法華人的優雅氣質。

在我的家鄉，山東省淄博市張店區人民路種植的法國梧桐樹，夏天遮天蔽日，秋天五彩繽紛，成為了一道亮麗的風景線