中國現代小說的鼻祖，如果在巴金、老舍、魯迅三人中選擇，那麼肯定會是魯迅。

魯迅的《狂人日記》，在1918年5月，發表在《新青年》雜誌上。而老舍迄今為止發現的最早的一篇作品，是發表在1921年《海外新聲》上《她的失敗》；巴金第一次以“巴金”的筆名所發表的小說，則是1929年發表在《小說月報》上的長篇小說《滅亡》。

《狂人日記》被認為在中國現代文學史和中國現代文化史上都具有跨時代的意義，也被認為是中國現代文學史上第一篇白話小說，奠定了中國現代小說（文學）創作的基礎，它的深切的思想是中國現代啟蒙主義的高度概括，在形式和思想方面都深刻影響了二十世紀中國文學史和中國思想史。

因此，中國現代小說的鼻祖無疑應該是魯迅。

要回答這個問題，首先必須要清楚中國現代小說開始年代。

根據中國文學發展史的分期，中國文學發展史一般分為四個階段：

古代文學：先秦——清朝末期的文學（1840年前）。

近代文學：1840年——1917年的文學，是古典文學向現代文學的過渡時期。

現代文學：1917年——1949年創作的文學，也稱“新文學”。

當代文學：1949年7月全國第一次文代大會以後創作的文學。

由上述內容可知，中國現代文學史起始於1917年，而中國現代小說的標誌應該是魯迅先生的發表於在1918年5月的《狂人日記》。

老舍的第一部作品發表於1926年的《小說月報》。

巴金·的第一部小說是1927年完成，1929年發表在《小說月報》。

所以，即使僅僅是從發表現代小說的時間上來說，魯迅也應該是中國現代小說的鼻祖。

其次，從作品的影響上來看，《狂人日記》作為中國現代文學史上第一篇白話小說，奠定了中國現代小說（文學）創作的基礎，在形式和思想方面都深刻影響了二十世紀中國文學史和中國思想史。《狂人日記》發表於“五四”前夕， 魯迅先生著意刻畫了這個“迫害狂”患者，透過他在精神錯亂時寫下的譫語，從某些“人吃人”的具體事實，進一步揭示了精神領域內更加普遍地存在著的“人吃人”的本質，從而對封建社會的歷史做出驚心動魄的概括。這篇 小說的發表，吹響了向封建社會進軍的第一聲號角。

綜上所述，魯迅先生是中國現代小說當之無愧的鼻祖。