盛宣懷是李鴻章的得力干將。是洋務運動的傑出代表。

從事業上講他很成功。創辦第一個郵局，第一家銀行，辦大學，經營現代礦山，是現代工業和服務業的鼻祖。在清朝那個農耕為主的社會，他做的每一項工作都是開創性的，他因此得到許多殊榮。

他是商人，也是官員，並且全面碾壓同時期的紅頂商人胡雪巖，最終造成胡雪巖的破產，他和胡雪巖的爭鬥也是左宗棠和李鴻章政治鬥爭的一部分。

他聚集了大量財富，是那個時代的商業傳奇。是當時首屈一指的富人。

洋務運動，是歷史潮流，他順勢而為，取得很大成功。洋務運動的侷限性和最終的失敗，也使得他創造性打下的基業多半無果而終，通俗點說，他做的許多事情是洋為中用，是拿來主義，是時代成就了他。

他的老宅子，在北京鼓樓大街附近，園中有一片竹林，已經改為竹園賓館。

“紅頂商人”盛宣懷，江蘇常州人。生於官宦世家，他本人則亦官亦商。

在近代工業化的浪潮中，盛宣懷的能力是中外人士所公認的。他是當時最瞭解歐洲金融內部情況的少數中國官員之一。

青年時代的盛宣懷，三考不第，後放棄仕途。一生追隨李鴻章，為李倚重和賞識，與李鴻章的合作是盛宣懷人生的新起點，也讓他亦官亦商的人生一步步達到巔峰。

盛宣懷是晚清地方官僚資本的實際運營者之一。

盛宣懷在很長的一段時間內，其身份與職位的變化是按照李鴻章的佈局展開的，所以有人將他比作地方大吏李鴻章的經濟產業代理人，這在某種意義上是合理的。歷史的事實是，他任勞任怨的為李鴻章打理著由地方權力而衍生出來的巨大的產業，有時候這些產業實在是分不清屬於北京的清政府還是地方上的李鴻章。今天看來，那些都是近代中國近代化的重要成果。

因為天生聰穎，又頻繁的接觸涉洋事務，經常參與與洋人的談判，所以盛宣懷練就了一身與西方人談判的高超技巧。

然而，1894年——1895年甲午海戰後的清王朝內部權力發生了劇烈變動，李鴻章苦心經營的直隸集團在震動中被分解成各個組成部分。而一直追隨李鴻章的盛宣懷連通他所創辦的、運營的那些近代企業，則被逐漸的轉移到了另一位封疆大吏張之洞的勢力之下。

盛宣懷不得不開始與張之洞打交道。……

寫在最後：盛宣懷所創辦的很多近代企業，看起來像是他的個人產業，有時候他還是最大的股東，但翻閱歷史，我們常常會困惑，這些企業似乎只服從於李鴻章這樣的地方大吏，正如盛對李的追隨。盛宣懷和他創辦的企業的命運，在莫種意義上揭示著領導晚清中國工業化的地主官僚們是缺乏企業家精神的，當然這根源於當時的中國社會環境。

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