如果想獲得國家一級棋士稱號 現有以下幾個途徑：

一。參加全國少年象棋錦標賽 並獲得16歲組前8名 另，前6名有資格申請國家一級運動員稱號

二。參加全國青年象棋錦標賽 並獲得前8名 另，前8名均有資格申請國家一級運動員稱號

三。參加全國象棋等級賽 並獲得2—8名 另，前8名均有資格申請國家一級運動員稱號

四。參加省級象棋個人錦標賽 並獲得冠軍

（注：前三個比賽獲得前8名者均可成為中國象棋一級棋士 但是並不都一定可以成為國家一級運動員 必須獲得申請資格並在6個月內提出申請方可）

有的人可能對於職業棋手稱呼有一定誤解 以為不做別的工作 整天靠下棋養活自己的就是職業棋手 也有的人認為獲得了一定的資格證即為職業棋手 還有的人認為 只要在專業棋隊跟著專業運動員一起訓練過的就是職業棋手。其實這些都是錯誤的

所謂職業棋手是指加入中國象棋某省隊 成為該隊正式註冊隊員 並且拿一定工資享受一定待遇的中國象棋運動員 這些人多半都是大師以上的級別 當然也會有一級棋士在其中

至於為什麼有的人自稱曾是職業棋手 但是水平並沒有什麼進步 一種可能就是對於所謂“職業”的誤解 還有一種可能是因為過去下棋的人比較少 因此一些老一輩的象棋職業棋手水平並不一定好 或者曾經輝煌過 但是時代進步的很快 新生力量逐漸上來 因此老一輩的棋手水平就下降了 再說就是職業棋手水平也是有三六九等的 既有強大師 也有一般的大師 有的人當了大師後不知進取 只知道吃老本 自然水平不升反降

再說等級賽 全國象棋等級賽是每年都有的比賽 它給業餘棋手提供了成為職業棋手的機會 每年多數在夏季舉行 也有提前到春末的 視主辦地的情況而定（如：08年在浙江慈溪舉辦的全國等級賽就是在5月底舉行的 因為等到6月就是該地區著名的楊梅節 到時房價會比較貴 對於贊助方來說比較划不來 因為大賽規定 每個參賽選手的食宿標準為120元/天 不足的經費由大賽主辦方承擔 ） 該比賽報名比較自由 基本是任何人都可以報名參賽 而具體的參賽時間和報名辦法每年臨近比賽的時候都會在各大象棋網站上進行公佈 如：廣東象棋網 汕頭棋院等 有參賽願望的棋手們都可以在這些網站上關注比賽通知 只要按照網站上的報名辦法進行報名就可以參賽了